开门八极拳的“核心”为“六大开”，即顶、抱、单(掸)、提、胯、缠。
　　到底如何理解和解读六大开，具体到每个字：顶、抱、单(掸)、提、胯、缠，又该如何理解和解读?每个字的内涵。字与字之间的关系又是什么?一直以来，这是八极门人难以说得清的问题，虽已有几种理解和说法，但总觉得有局限，不宏观。所以有人就用自己的智慧增加了“字”，变成“八大开”、“十大开”。虽增加了“字”，但仍为“一字一招”。如此发展，与时俱进，可能增到无限。那么先贤定的“六大开”就没有什么意义了。恐怕不是那么简单吧!
　　“六大开”仅三个字就涵括了开门八极拳的“核心”，可见其字字深奥，玄妙非常。具体到每个字：顶、抱、单(掸)、提、胯、缠，就更有深层的内涵。古先贤之用语，用字之简朴，内藏玄机，而内涵又极其丰富，叫后人赞叹!
　　只有深深参悟，细细探究方能悟出其理法，探出其本源。
　　先说三个字中的两个“大开”，既然是提出“大”开，按理就应当有“小开”。为什么呢?一般规律“大”是由小发展变化而来，从小到大，所以八极拳中就有狮子小张口和狮子大开口；有小缠又有大缠……
　　“大”字是指从小到大，那么小有多小，大又有多大呢?它们之间关系是什么，其中的发展变化又是什么，简单想无非是发展的过程和变化的规律而矣。但“小”可以无内，要说“大”，可不能没有外，应当是有极限的“大”。
　　“开”字其涵义，从字面讲应当是：“打开”、“开门”、“融化”、“通”、“扩大”、“发动”、“起始”，如果把它放在动词后面表示效果时，就叫“传”。
　　“六”字简单说就是个数字而已，但它与“大开”相合为“六大开”，其内涵就完全变了，不单是个数字了。
　　由此，对“六大开”就有了以下几种认识理解和说法。
　　一说“六大开”是六种打法，每个字为一招，可自己利用智慧随意增加数字。
　　二说“六大开”是六种劲力。
　　三说“六大开”是“绝技?”
　　四说“六大开”是开门八极拳的功理法则，所以才称为“核心”。
　　下面分别来解读。
　　
　　关于“六种打法”之说
　　
　　这种认识和理解由来已久，历史上八极拳三次大型续谱或其中分支派之谱，只要提到“六大开”就会称之为六种打法。这是多数人对“六大开”的认识和理解或称谓。有道理吗?有一定道理，不能说不对。但细究来，这种称谓似乎仅从字面上理解认定是六种打法，没有从宏观上去研究，甚至用自己的智慧随意增加数量，更脱离了“六大开”之本意了。
　　
　　关于“六种劲力”之说
　　
　　既然谱书均提出“六大开”是六种打法，“打”当然要用力，用劲。没有力，没有劲怎么打呢?人们理所当然地就想到力和劲。这没有错，有一定的道理。不过把“打”的内涵外延一下，它所表现出来的动形之力或劲也只是六下而已，谈不上整，谈不上浑圆，谈不上综合之劲。何况六个字中“抱”和“缠”又如何进行“大开”呢?越缠越紧，其理完全相反了。说是六种劲力，也说不清，道不明的。还是要从宏观上去想一想，研究研究，从实践中确确实实体验一下好。八极者，要有八方极远之力，只有六种劲力，简单一点了吧，太微观了吧。
　　把上述两种称谓“六种打法”，“六种劲”合起来再看看。一个开门立户数百年的八极拳种，竟只有六种劲的六种打法。如何说出口，又如何开得“门”、立得“户”呢，仅六种力，六个打法，不是太简单、太浅识、太微观了吗?
　　历史上八极拳之先贤丁发祥一招仙人摘瓜，力挫外国大力士，他用的是哪一“开”?先贤李书文，两掌力挫两个侠士，一人头被拍入胸腔中，一人肩被卸下，他又用的是哪一“开”?
　　我的老师张福顺仙人，在解放前曾与一中央国术馆丁××动手。丁是中央国术馆学员，又是国民党军官，回村扬言，周边村庄所有练武者与他对阵。他可“脚面水——平趟”。所以我老师找他试手。一招对步栽葱，将其打出，跌躺在废旧的锅灶之内。
　　上述八极拳的几位先贤，虽只一招力挫对手，但均是综合了所练八极拳之攻果。形意拳大师郭云深“半步崩拳打遍天下”，虽然只一招，但他是在三体势的基础上，历经三步功夫练就的。虽然只一招，但却涵括了多种劲力和打法。
　　八极门人后来提出的“八大招”，“八打招”，显然是认为只六下不行，无法讲“争力”、“爆炸力”、“震慑力”、“浑圆力”、“整体力”、“六面力”、“八面力”、“全方位力”、“综合之力”等等。
　　一句话，终不能成就力笃而大八方极限的“大满八极”也。
　　
　　关于数字“六”
　　
　　先贤们为什么定了个“六”，不定“五”、不定“七”、也不定“八”?很值得深琢细研参悟之。
　　本来拳之全程是“开门八极拳”定为“八开”，“八打”不是更符合八极拳的称谓吗?为什么偏偏定了个“六”，这是按宇宙运动规律演拳的。为什么演拳是要有六合，不说“七合”、“八合”?因为宇宙的应用法则只在六位范围，到第七位就变了。从伏羲画先天八卦到文王画后天八卦，只有六爻。八极拳先贤是通达天理的。所以只定了个“六大开”，而没定“五开”、“七开”、“八开”。
　　“六字”不言而喻，一定内涵玄机，要知古贤用字简朴，内涵又极为丰富，以待后人用其智慧去参禅，深参细悟，在知行中破解之。
　　“六大开”三个字，“六”为首。
　　在世人眼里，“六”是个顺的意思，顺什么?顺应天地，合乎自然，“天人合一”。所以就有了“文有太极安天下，武有八极定乾坤”之说。乾坤为阴阳，为天地，指阳刚和阴柔。人顺的关键是“心顺”，“心法要顺”，心法是法理，法则是“核心”。所以说六大开为八极拳的“核心”，是对应了人之身心的。心顺了才能增长智慧。才能“明参日月”。日月为阴阳，参透阴阳，才能“大满八极”。
　　既然“六大开”是开门八极拳的核心，这个核心的核心是什么?不是“大”也不是“开”，是为首的“六”。六指的“心法”。理解为“心法”是自然的，因为只有参透、体认“六大开”之心大开，不小气，才大气，心旷神怡，才有气魄。大开心，才心平气和，不拘得失，逍遥逾越，才能“大满八极”。
　　回过头来，再从开门八极拳的基本含义(也可以叫定义)看。虽然先贤并没有一个最明确的说道。文字上从来没有记载，仅仅定了“开门八极”这么个大原则而矣，这就是奥妙，就是“窍要”。我们应当理解为人体在静与动中的阴阳巧妙变化，即诸多矛盾的对立统一，而“力笃达八方期限”方能“明参日月，大满八极”。
　　八极者，阴阳也，天地也，宇宙也。宇宙自然为一大天地。人体为一小天地。小天地是融人大天地之中的。人是不能也不可能脱离大天地、自然界的。只有热情积极地融入其中，适应自然，与时俱进，才能生存。在生存的每一时每一刻的静与动中， 才能把握好阴阳的巧妙变化，将身心中的诸多矛盾对立统一起来看，达到身心平衡，心气平和，身心健康，延年益寿，精气神力旺盛，才能力笃而达八方期限。修炼八极拳不应该理解为只练肉身，最为重要的是修炼心，修炼人之三宝。精气神力，延年益寿，这才是习练八极拳终极目的的最高境界。
　　《黄帝内经》指出“心”者，君主之官，神明出焉。主血脉藏神明，阴阳(两精)相搏，相互作用“产生神明”。所以，对八极拳的核心“六大开”不能仅从字面粗浅、简单、微观地理解为六种打法或六种劲力，又不能简单笼统地说“绝技”。
　　人们总习惯于借助已有的理论去观察理解和认识某些事物。殊不知正是这已有的理论，又常常成为我们认识这些事物的最大障碍。因此，我们需要突破已有的理论体系，超越狭隘的认识范畴，在新的科学高度上，改造我们的思维，更新我们的观念。只有理智、全面地理解八极拳的这一核心“六大开”，才能更好更深入地研修开门八极拳的真谛。以利人之身心生理健康，确保青春永驻，达到精气神力充足旺盛。
　　“六大开”，从广义理解，宏观剖析，应理解为公理、法则。
　　顶抱缠绵方与圆，六合相融神运拳。提挎合练掸扬打，吊试摇卧寻本源。
　　顶，抱，掸(单)，提，挎，缠。
　　“顶”字诀——是指浑争盈贯，大满八极。
　　诗云：百骸浑争冲冠力，身入弩弓一触发。
　　“头上顶”有冲天之雄；“舌上顶”有吼狮吞象之概；“手外顶”有推山之势；“肘外顶”有阴阳之功；“膝上顶”有通脊主塔之撼；“身外顶”有雷震之声。
　　“头顶悬”，身如绳吊系。头为六阳之首，头正择则身易正，不致出现前俯后仰和左右歪斜。这样可以把内脏及周身关节、肌肉调整到最符合生理要求的状态。不仅利于呼吸顺畅，身体健康，并且给人以美的感觉。
　　练时，体现一个“圆”中之“方”字，静中求动，虚中求实，养而忘我。不带任何意念。空洞无我，物我两忘。待以时日，内气充盈，外感灵通，浑争盈冠，触点为顶。开门破隙，触而崩山。
　　通过“吊架”之静功而求索“顶”和“抱”之功果。“明参日月，大满八极”。气升乾顶，炁降坤田。神不离气，气不离神。久行则丹田之暴滚动蒸腾。盈贯五脏六腑，催动四肢百骸，浑争顶冠通身关节和所有梢节。神形自然放大，灵神笼罩，影形变化莫测。静动转换，潜能再现，能之超长。劲之无限。
　　“抱”字诀——是指抱元归一，天人合一。
　　诗云：菊炁盈丹田主宰于腰，力发于根作用于脊。
　　“抱”而含蓄，中藏于气。阴阳既变，肌肉缩，骨节顶，抱元归一，“抱”字诀体现于一个“圆”字，是为整。精神归一，肌肉肌腱归一，四肢百骸归一，精气神力形融为一体。动则“十字劲”、“六面劲”、“八面劲”、“全方位之劲”、“综合之劲”、整而崩溃。
　　“顶”与“抱”相融，既矛盾又统一。缠绵相依，又相互作用。抱含于内为圆，浑圆；“顶”表现于外为“方”，显棱为“顶”；顶抱缠三者融为一身，浑圆融融，动则整而崩撼，能达八方极限。
　　“掸(单)”字诀——是指掸若滚珠，摇拂尘清。
　　诗云：相争相回滚动势，若铁若绵旋不停。
　　掸似抛物线型的运动。四肢百骸即整个身体产生出圆珠滚动之力，掸拂旋转。抛物点，应当是个切点，即为击点。切点，也就是摇旋而不停顿的点。
　　摇旋之功，即头顶、四肢、掌、肘、腰、胯、膝、足与脊柱对应地内外摇动，前后，左右，上下，如大缠的掸翻，小缠的回环，内外手的掸滚，云手、闭肘腿足的旋拧回环等。
　　“提”字诀——是指提重负坠，顶天立地。
　　诗云：起伏吞吐形若山移，胯引步挪定如磐石。
　　人身之移动旋转，均离不开提，头领胯提，四肢百骸同移，上提下缩，吞吐起伏，关键是解决好地心的吸引力，克服身体自身的重力，提坠表现的是弹缩，抻筋拔骨，脱骨力。丹田抖动，神明全，脚踏黄泉头顶天。
　　八极拳谱“六大开”歌有“提胯合练单扬打”。动时提胯极为相关，所以要“合练”。主要是克服地心的吸引力，又要克服前进后退，左摆右挪之空气阻力，地面之摩擦力，而后才是吞吐、进退、起伏、纵横。攻可纵身而起，退则可藏身而落，闪则可避，挪则可击。
　　“胯”字诀——是指挎拦搀扶，乾坤移动。
　　诗云：搀扶架挎易中易，打破摔拿虚实中。
　　两胯相合，乃是人体整个脊柱的地盘根基。如同高楼大厦之底座。两胯的平衡与否，将直接影响到整个脊柱的垂直与否；两胯的对应变化，将牵动着整个人体的象形变化。所以两胯的对应变化及其移动，配以两臂的挎拦搀扶，决定着乾坤的整体变化。
　　两胯主人体之前进、后退、跳跃、横跨挪移之功，肩撑胯坠之功，头顶而胯坐之功。掌拳腕肘之顶而胯负坠。如此才能达浑争之要。
　　“缠”字诀一是指缠丝若蛛，天网恢恢。
　　诗云：脚踏中门开为钻，缠绵不断机为先。
　　八极拳有“通身是眼，浑身是缠”之说。似绳索缠身，缠绕不休。若万缕柔丝，百折迂回。粘身随行，连绵不断，如同天网一般。
　　缠，可平、立、横、运行，可缩小也可放大。两臂、两腿、腰胯均可横向立向(前后)，平面的回环，轮转螺旋向前。无论大小都是有头带领，两臂耍身子。要做小幅度的摇旋拧转，以腰胯催动脊柱冲贯两臂双足。在震脚的反作用力下，力达顶点(梢)，内外结合，有序贯通，以冠顶力笃而达八方极限。
　　三个字的“六大开”，是开门八极拳祖师留给我们的武文化之核心经典。我们不能简单而又粗浅地从字面一看就觉得明白了，甚至说掌握了。这不明智。搞错了功理弄混了法则是不行的。走弯路，会功不成技不就的。要懂得功理法则，更不能轻易的丢弃，否则就是罪过。要靠智慧深参细悟，一达日月交媾而明之。