三叉神经痛又叫“痛性痉挛”,是一种在面部三叉神经分布区内反复发作的阵发性剧烈疼痛,常被称为天下第一痛,是国际公认的疑难杂症之一。人群中发病率约为千分之二,中老年多发,女性发病多于男性,是疼痛科常见病之一。

 三叉神经痛分为两种:一种是三叉神经走行经过的部位或临近部位存在炎症、肿瘤或血管和骨的畸形所致的疼痛,称为继发性三叉神经痛;临床上找不到明确原因的三叉神经痛,称为原发性三叉神经痛。

 三叉神经从脑内发出并延伸后分成三支,各自负责面部不同部位的感觉功能。第一支管理额部、眼部区域的感觉;第二和第三支分别管理下眼睑、鼻旁、上下嘴唇及上下牙齿区域的感觉。如果哪一支患病,就会出现相应部位的疼痛。临床上以第二和第三支发病多见,所以疼痛常从一侧牙齿开始,易被误诊为牙痛,而将“病牙”拔出后,疼痛却依然不止。

 疼痛呈阵发性,可持续数秒至数分钟,骤起骤停,痛如刀割、针刺或电击样,难以忍受。说话、吃饭、吹风甚至手指轻触嘴唇都可能引起剧烈疼痛。

 那么,三叉神经痛和牙痛应该如何鉴别呢?一般来说,服用普通的止疼药后牙疼不见好转,而吃了卡马西平却有效,则可能是神经疼痛而非牙周炎症性疼痛。如经检查没发现龋齿或牙周炎症,却仍牙痛难忍,则可能是三叉神经痛。另外,牙齿炎症导致的慢性疼痛常为持续性,与三叉神经痛的闪电般剧烈疼痛不同。

 由于三叉神经痛的病因和病理还不十分清楚,所以目前临床治疗以镇痛为主。镇痛方法分为无创和有创两种:无创治疗包括中西药物、针灸、理疗等;有创治疗包括手术和射频热凝疗法。由于不少中老年人合并有糖尿病、高血压、心脏病等,对手术治疗常有顾虑。而以射频热凝技术为主的神经介入治疗,具有创伤小、恢复快、镇痛效果好等特点,适用于常规药物治疗无效的患者。

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