枪和棍是我国古代最常见的两种冷兵器。在传统武术的器械中，相对于刀、剑之类的短兵器，枪和棍属于长兵器。
虽同属长兵器，但在传统武术中枪和棍的演练却有着各自的特点。如果说舞枪如同银蛇飞舞，那么弄棍恰似蛟龙出水。练武者都知道“枪扎一条线、棍打一大片”的道理。也就是说，操练枪法时，要最大限度地发挥“枪头”的作用，枪在操练者手中上下翻滚、挥洒自如的同时，始终将枪头直奔目标而去，使其形成一条直线。操练棍法时，要充分发挥整条棍的杀伤力，从头至尾舒展大方，自始至终快速勇猛。拦、拿、扎是演练枪法的基本要领，演练者做这一动作时，从马步变换到弓步要依靠腰部及手臂的力量，将枪头直送前方，此动作既要一气呵成又要有明显的层次感。同样棍法的基本要领有拨、抡、戳、辟、扫、撸等，使得操练者身棍合一、梢把兼用，一棍在手如入无人之境。其实任何器械的演练无不以身做势，以械为架。枪和棍的操练同样如此，架与势的优劣决定了枪术和棍术的演练水准。
除了枪和棍在操练方法上的不同之处以外，两者也有异曲同工的共性，即“舞花”俗称“绞花”。“舞花”有单手“舞花”和双手“舞花”。在古代两军交战中，枪和棍“舞花”的要点是密不透风、形成一道无形的墙，目的是抵挡敌方射来的箭弩或是投掷来的飞镖，以保证自身不受敌方暗器的伤害。在现代武术长兵器械演练过程中，同样要求运动员将枪或棍舞得呼呼生风、威武洒脱。看过电影《少林寺》都清楚记得，当年的全国武术冠军李连杰在影片中的枪术和棍术演绎得驾轻就熟、精湛到位，令观者赏心悦目、叹为观止。
俗话说：“内行看门道、外行看热闹”。枪或棍的演练不仅仅要求将这两种长兵器械舞得眼花缭乱、变化多端，更应注重的是枪和棍的实战效果，因此说观赏性和实用性同等重要。两者的有机结合就要求我们的武术运动员要善于把握枪术和棍术的不同特点，在传统练法的基础上有所创新、有所发展。