一、飞爪之构造
飞爪一物，在暗器中可谓最厉害之件，非但能伤人且能擒人，其构造则为一绳一爪。爪以铁制，与人手掌完全相同，唯掌面略短，每指除大指外亦俱为三节，第一节之端则锐利有如鸡爪。每一节相连之处皆活络，装有极小而灵活之机关，能使各节伸缩活动。掌面则空其中，上有洞五个，即每指插入之地，中用一半圆形铁环横贯五指之末端，更于掌之后部嵌入一铁环，环即套于半圆形之中间，是为总枢纽。
其爪之屈伸完全司于此环，盖每节之小机括亦有弦索通于总索也。环之后则亦如绳镖、流星锤之有软索牵连之。其索亦以纯丝与头发、鹿脊筋所制为佳，不宜用绵绳、麻绳之类也。索之末端则挽结成一圈，预备套于腕上者，即所谓千斤套腕是也。
发爪着人，因爪尖之锋利已足使人受伤。更益以活络之指节，但须将索一抽，则总环一着力，制动各节之小机括，则指竞向内猛抠，如人之以手抠物状，爪尖立即深隐入肉，万难摆脱。如不动则尚可支持，若用力与挣则愈挣愈牢，其指即愈陷愈深。故敌人如用飞爪，不着则已，如为所着必致被擒，无可解脱也。甚有残忍之人，将爪用毒药煮炼，一着人身立刻致人于死命。余谓飞爪一物，即不用药煮，但能练至百发百中时已足擒人，更何须以药立致人死命，实丧德事也，江湖上人亦深戒之。
二、飞爪之练法
飞爪之构造既如上述，其练法亦因其形式而异于其他暗器、带绳之暗器，如绳镖、流星锤等。发出之时，恒须两手并用，如右手发出则以左手执绳之套腕套者，亦以是也。在发爪之时，先须套住千斤索，然后更以手握爪，所握处则在爪之掌面，即总枢之外。取的之时，必先将爪向后猛力一扬，此一以蓄腕部之力，一以使爪之各指完全开展也。一扬之后即向所取之的从上抛去。抛时亦完全用阴手，有时亦可用反手撒出，待其既着于的，急以发爪之手抢握软索之末端猛力向后拽之，总环着力，爪必拿住其的，则爪必深入，的亦应手而来归矣。
练飞爪之的，与别种暗器之的大不相同。用树干制成木人之状，下面钉于平板上，使木人可以直立不倒。木人高约三尺，两肩阔一尺，余称是。所谓木人者不过大略似人，非一定要完全像人也，且不必有手。因飞爪所取之部分，一为头面，二为两肩，三为两腰，四为两腿。头面与腰为致命之处，不恒用之，非于万不得已时始一用也，常用者以两腿、两肩为多。
立木人于一丈以外，取爪依上述之法练之，先练头与两肩，手法完全用阴手，飞爪则由上下盖以取的。次练两腰、两腿，则用半阴手手法，从旁拢入以取的。然无论其取木人之何处一部，待爪既脱手而发出，其手宜亟急握住软索，始可于爪着的之后马上抽回。于此转手之间宜极敏速，若一迟钝，则爪虽着人而不能深入。由一丈而二丈三丈，应手而中则技可用矣。唯练习之亦非易易，至少须有三四年苦功始克有成也。
此飞爪在争斗时固可为暗器之用，而夜行时如遇高墙阻路或须越城而入，又可为爬墙之用。盖用爪抓住城墙，人即可缘索而上，安然而入也，故此物有两用之妙。凡江湖夜行人之百宝囊中多备此一物，以为翻墙越城之用。
三、飞爪之源流
飞爪之物由来甚久，盖脱胎于十八般武艺中绵绳、套索者也。虽不知其创自何人，然在隋时已有此物，唯用者极少。
及乎宋代，有所谓铁枪李全者，以梨花枪法号称无敌，每出战恒以其妻自随。妻杨氏亦猛悍，擅梨花枪外尤善以飞爪袭人，一枪一爪勇往直前，每战有功。尝语郑衍德等曰：“老婢以一枪一爪，横行江湖二十年，未尝有敌也。”此可见其剽悍之神情矣。
自宋以后，飞爪一物用者渐众，沙场争斗恒有用以制胜者。迄乎明清，习武之士都舍马而步，所用兵器亦舍长而取短，江湖义侠之流恒以刀、剑、鞭、锏等器为归，而以各种暗器佐之。夜行人则必有一百宝囊自随，囊中所贮则千里火、筒熏香、十三太保、飞爪等物，及应用救济之药物等等。盖夜行人之视此囊实甚重要，故名百宝囊。此风今北方尤盛，南方则仅见耳。至夜行人所用之飞爪，类皆以为翻屋爬墙之用，若以之为暗器而袭人者，则十人之中不及一二焉。
唯越东有毛氏子者，幼即投身津沽某镖局为伙，镖局中来往者极众，江湖义侠、绿林渠魁皆相结纳，其间不乏技术超群之士。毛氏子短小精悍，其技本已可观，更于此济济群英中虔心请益，人以其诚意向学亦乐为之指拨。居三年，技大进，可敌百人。适有山西著名盗魁荣康过其地，访镖局主人。
江湖惯例，凡设立镖局者可分为二种：一种即专靠一二人之武术为人保镖，如遇绿林中人则以武力折服之，两方不通声气，与绿林为对抗之局。此所谓靠武艺吃饭者也，唯其保镖也必以一技术超群之人为护，始免意外。另一种则完全与绿林中人通声气，镖过其境若干次则笔之于薄，年终结算，从所得之酬劳中提取若干成，以寿绿林。此所谓讲交情吃饭者也，其镖则不必以人随护，但插一镖旗足，以投保者必须以人从，则任派一人，即不谙武事者亦可随护。唯此讲交情者，绿林中人或过其地必殷勤招待，无名之流仅供食宿，临行或略致路费。若渠魁之至则必张盛筵以款之，临行又须赠以厚帀，惯例然也。
荣康固绿林著名之人，镖局中人自加意奉承，席间命毛上菜。荣以其丰仪甚美爱之，询所学，具以告，且命试之。毛出生平所学，甚得奖许，并谓之曰：“余以爪天王著名江湖间，生平未尝以技传人。今得子，可以传我技矣。”乃与偕行，留其家者三年，得尽其技。辞归，仍操旧业，每为人护镖不从行，亦不插旗，但以飞爪一具悬车右，所过之处绿林中人见之争相告曰：“此飞爪天王之徒毛某也。”俱无留难，而毛亦以是享盛名，然其飞爪之技固未尝一显于人前也。
某岁护镖走关外，以与其地绿林素无交往，恐有疏失，亲自随护。至某地，天昏，无所投宿，道路又不可辨，乃就林密处屯扎以待晓。夜将半，忽有呜镝声起，知为盗至，毛戒备以待，并戒余众勿哗，静俟之。俄而盗至，约三十余人。为首者状甚魁梧，用一铁锤，大如瓜，望而知为勇武绝伦者。见毛倚装微笑，甚怒，叱曰：“尔即护送此镖之人乎？”则笑应曰：“然也。”曰：“既为人护镖，必有一技之长，如有胆者盍来一交，否则留镖于此。”又笑曰：“无绝技足惊人，粗知皮毛，不敢言较量也。若留此镖则无以对投保者，奈何。”言时仍倚装不稍动。盗盛怒，举锤前趋，未及五步，毛一扬手而爪发黑暗之中，盗不及见，爪近见之，避已不及，中于肩，竟为所执。语群盗曰：“速退，容当释尔魁，非然者杀之矣。”众欲保其魁，皆散去。
至天明，乃释魁而语之曰：“子不闻绿林中有飞爪天王其人乎？是即吾师。过此境宜纳资以结交礼也，而子欲以力致，误矣。若非视江湖情面者，子且无生望。”魁闻语，谢过而去，盖亦荣康之羽翼以未知毛，故露面也。