在过去的5亿年中，地球上可能发生了五次生物大灭绝，每次都有超过3/4的物种消失。

 20世纪90年代，美国著名古生物学家理查德·利基提出了“第六次大灭绝”的概念。

 2017年7月发布的一份最新研究结果表明，物种灭绝速度之快已超出预期。该研究以国际自然保护联盟列出的2.7万种脊椎动物为对象，结果发现近数十年，约1/3品种数量大幅减少。这些消失的品种并非濒危动物，而是一般常见品种，例如燕子，以往在墨西哥城附近，每年都有燕子筑巢，但近10年已不见踪影。

 另一个例子是狮子，传统上狮子应遍布非洲、南欧、中东以至印度西北部，但大部分狮子已在地球上消失。

 研究指出，目前脊椎动物的灭绝速度比正常情况快114倍，人类或已开启第六次物种大灭绝时期。研究报告称，地球陆地上58%的地区物种多样性完整指数已低于安全值。受此冲击最大的是美国、阿根廷、南非与中亚的草原地区，这些地区的动物与植物数量皆因人類活动而减少。

 平均来说，每种脊椎动物每1000万年才会衍生出一个新的物种。但在最近的300年中，平均每两年有一种鸟类灭绝；最近的100年来，每年就要灭绝一种鸟类。

 (任志方/文，摘自《齐鲁晚报》), http://www.100md.com
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