人老了，视觉、听觉和味觉都会变差。美国俄勒冈州立大学新研究发现，口腔感知食物香味的能力也会随年龄变老而减弱。这或许能解释，为何有人上了年纪后感觉吃啥都不香了。

 其实，人们不仅通过鼻子来感知香味，咀嚼食物时口腔也能感知香味。这是鼻后嗅觉在发挥作用，所谓鼻后嗅觉，就是当食物被咀嚼时，活跃的食物分子被释放出来，经口腔到达鼻子后部，食物气味就能被嗅闻出来。为了解人们如何通过口腔感知，年龄、性别是否会对这种能力造成影响，研究人员招募了102名18-72岁不吸烟的健康人士作为研究对象。研究人员对参与者分辨两种味道(甜和咸)以及四种气味(草莓味、香草味、鸡肉味、酱味)的能力进行评定。结果发现，当某种气味同其他味道混合在一起时，年轻参与者表现得更好，年龄越大分辨能力越差。

 美国俄勒冈州立大学泰勒·弗莱厄蒂表示，一些人的鼻后嗅觉能力会随年龄变老而减弱。他分析，一是因为上年纪后口腔感知香气能力减弱；二是因为长时间服药影响；三是年老后更易被心情左右味觉。这也能解释，为什么一些老年人对分辨出特定气味存在困难。
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