拜佛具有忏悔罪过、修持禅定与感恩礼敬的意义，借拜佛表达对佛法僧三宝的尊敬与感恩，并检讨自我、忏悔过去所造的业障，不但有助于人格的提升，也能让人的身心安定。所以，拜佛是每一位佛教徒首先要学习的宗教仪式。

拜佛的动作，是心诚意敬的将双手合掌，低头弯腰，五体投地，两肘两膝以及额头着地，完成头面接触佛足的最高敬礼，故又称为顶礼。弯腰低头表示谦虚，承认自己的福德智慧不足，而当五体投地，接触到大地时，则令人感动于大地孕育众生，负载众生，涵容一切的精神，所以，能怀着感恩心，以饮水思源的心，感谢大地，感谢一切众生。

如果加以细分，拜佛含有四层意义：

1、感应礼拜：为了求佛、菩萨保佑，赐给幸运，免除灾难，求佛接引超度，感谢恩德。

2、恭敬礼拜：对三宝恭敬，或为了感恩、崇敬，这种礼拜是从内心至诚恳切的自发产生的。

3、忏悔礼拜：也就是为忏悔而礼拜。能做忏悔礼拜的人，必定已是谦虚，或正在学习谦虚的人，因此，忏悔礼拜可以提升人的人格，改变人的气质，使人变得诚实、温和、谦虚。

4、无相礼拜：无相拜佛是一无所求而拜，其中又分三个层次。最初知道自己在拜，体验自己在拜的每一个动作，指挥着自己的身体在拜；进入第二个层次则是知道自己在拜，体验自己在拜，但是指挥的心已经没有了；最后达到第三个层次，既没有指挥，了没有体验，但是清清楚楚知道人在拜，不介意这个人是谁，只知道“他”在拜。

如果在寺院拜佛，必须注意以下几点：

1、礼佛不必立于中间，唯须虔敬礼拜即可。当知佛具三明、六通、十力、四无畏、十八不共法，只要众生起心动念，佛无一不知，只要出于至诚心、恭敬心，什么位置皆是好地方。

2、不论佛殿内供有多少佛，通常入殿礼佛以三拜即可；个人修行则听其意愿，若殿内大众已集合时，但随众站立，合掌问讯即可，不可个人礼拜，以免影响大众的秩序，且不合威仪。

3、拜佛时，应当要慢慢拜下，慢慢起立，一个动作接连一个动作，非常清楚自然，动作缓慢一些、轻松一些、柔软一些，轻松缓慢地体验拜的每一个动作，以及动作的感觉，不要把拜佛的动作弄得急促、紧张。否则拜得太快，会慌、忙、急、乱，反而失去了宁静、安定。拜佛时，前额着地，背部保持平直，身体是柔软的，甚至接触的地面也是柔软的、清凉的。拜下去之后用自己的心体验自己的两只手掌，站起来之后，体验双手，双脚的动作和感觉。

4、拜佛时必须内心恭敬三宝，如第一拜念赞佛偈（天上天下无如佛……）；第二拜念开经偈（无上甚深微妙法……）；第三拜念僧宝不思议……。或第一拜念南无尽虚空十方三世一切佛、法、僧等，亦可三拜皆念南无本师释迦牟尼佛。礼佛主要在诚敬，故行观想或念诵，则视个人修持而异，并无定规。

5、拜佛时，不可移动双脚的位置，以免踩到海青。拜时要将臀部置于脚上，不可翘起，如此才合乎礼仪。动作不缓不急、内存虔谨、外现恭敬，则能感应道交。礼佛时，应默念偈云：“天上天下无如佛，十方世界亦无比，世间所有我尽见，切无有如佛者，缚日罗省，”或云：“法王无上尊，三界无伦匹，天人之导师，四生之慈父，我今得皈依，能灭三祗业，称扬若赞叹，亿劫莫能尽。”

6、凡有人礼佛时，不得从其前经行而过。

7、若有出家众正在礼佛，不得与师并行，当位于师之后。

8、礼佛时，不可看似恭敬，实则内怀我慢或为求修行名誉，诈现威仪。如果拜佛的时候，只有动作而没有用心、缺乏惭愧心，那只是磕头如捣蒜的拜佛，对于人格的提升很难有作用。

拜佛的动作解说：

1、肃立合掌，两足成外八字形，脚跟相距约二寸，脚尖距离约八寸，目光注视两手中指尖。

2、右手先下，左手仍作合掌状，腰徐徐下蹲，右臂向前下伸，右掌向下按于拜垫的中央（或右膝前方），左掌仍举着不动，两膝随即跪下。跪下后，左掌随着伸下，按在拜垫中央左方超过右手半掌处。礼佛时，两脚尖勿移动或翻转。

3、右掌由拜垫中央右方（或右膝前方）向前移动半掌，与左掌齐，两掌相距约六寸，额头平贴于地面。

4、两掌握虚拳，向上翻掌，手掌打开，掌心向上，掌背平贴地面，此名为“头面接足礼”。当头着地时，是以“额头”接触地面，并非“头顶”去着地。

5、起身时，两手握拳翻转，手掌打开，掌心向下贴地，头离地面或拜垫，右手移回拜垫中央（或右膝前方）。
6、左掌举回胸前，右掌着地将撑起，直腰起立，两手合掌立直。