古人对未成年人的称呼最常见的是拿孩子头发来说事，通过发型、发式，来区别不同年龄段的未成年人。

 “鬌(duǒ)”，指婴儿留而不剪的一部分头发，也是婴儿期发型。一般在孩子三个月大时，挑个好日子为孩子剪发：男孩留囟角之发，女孩留顶发；或者男孩留左边，女孩留右边。此即《礼记·内则》所谓：“三月之末，择日剪发为鬌，男角女羁，否则男左女右。”另外，“孩乳”“襁褓”“孩抱”等也是指婴儿期的孩子。

 古代孩子常留下垂至眉的短头发，这叫“髦”，因此儿童有了“童髦”的代称。“髫”也是古代儿童发式，头发下垂，故有“髫”字的词汇均指儿童，如“垂髫”“髫发”“髫龄”“髫年”等。《三国志·魏志·毛玠传》便有“臣垂髫执简，累勤取官”的说法，这是毛玠陈情自述，说自己年少时已负责文册简牍工作，多年的勤勉才取得官位。

 孩子稍長，家长最喜欢给孩子留的发式叫“丱”(guàn)，头发束成两角，这是先秦已流行的儿童发式。凡含“丱”的词汇基本都指小孩，如“丱童”“丱岁”“丱角”“童丱”。在“丱”的基础上，又演变出了将头发束为两结的儿童发式，形状如角，通称“总角”，“总角”遂成未成年男女代称。“总角”有两个发结，如果将头发梳成一个发髻，则称为“束发”，这是男孩15岁时开始梳的发型，到了束发之年，就可以上大学就读了。

 小孩七八岁时开始换牙，称为“龀(chèn)”或“龆”。《说文解字》释称：“龀，毁齿也。男八月生齿、八岁而龀；女七月生齿、七岁而龀。”古人就此称七八岁孩子为“龀毁”“童龀”“龀年”“龆年”“龆龀”等。此外，还有引用文献经典以表示不同年龄段的孩子。如称13岁为“舞勺”，源于《礼记·内则》里“十有三年，学乐、诵诗、舞勺”一语；称15岁为“成童”或“舞象之年”，则因《礼记·内则》里有“成童，舞象，学射御”的说法。 (倪方六)
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