一般来说，肝炎的预后大多数是良好的，只有少数的乙型肝炎病人长期不愈，渐渐发展成为肝硬化。其中极少数病例发展为肝癌。据研究发现，75%～80%的肝硬化病人是由慢性乙型肝炎发展来的。有研究证明，乙肝病毒携带者发生肝癌的危险性比非携带者高200倍以上。95%以上的原发性肝癌病人是乙肝病毒携带者。

 为什么少数患乙型肝炎的病人，能够发展为原发性肝癌呢?其机理尚不清楚。但有学者认为，防治乙型肝炎可降低肝癌的发生几率。因此，为了降低肝癌及肝硬化的发生几率，肝炎病人应做到以下几点；1.尽可能早治疗；2.尽可能避免使用对肝脏有损害作用的药物；3.尽量减少X线及其他放射性物质对肝脏的照射；4.应尽早防治各种感染性疾病，避免各种创伤及手术；5.应尽量避免饮酒和过度劳累。

 另有学者认为，导致肝癌发生的因素非常复杂，除了病毒感染的因素之外，食物中的黄曲霉索过多，饮用水中亚硝胺的含量过多及密切接触钼、铜、锌等某些金属元素，都与肝癌的发生有关。另外，肝癌的发生亦与机体免疫力下降有关。在正常情况下，人体内的细胞经常发生突变。这些发生突变的细胞有转化为癌细胞的可能。但由于人体的免疫系统有清除这些突变细胞的能力，故不会发生癌变。而当人体免疫力减弱时，这些突变细胞不能被及时清除，则容易发生癌变。故要防止肝炎病人发展成肝硬化或肝癌，应从多方面预防：养成良好的生活习惯，起居有规律，保持乐观的情绪，不吃霉变食物。另外，适当锻炼，增强人体的免疫力，也是防止肝痛发生的重要方面。, 百拇医药(胡军明)
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