腹股沟疝又称“小肠疝气”，是老年人较为常见的疾病，据保守估计，我国有2000万以上的患者，总体发病率约为1‰～4‰，60岁以上发病率高达1.2%，80岁以上可高达4%。早期多于洗澡时不经意间发现腹股沟区(大腿根部)包块，然而不少老年朋友对此病缺乏正确认识和重视，存在许多误区，导致小病养大，甚至危及生命。

 疝的发病原因无外乎腹壁薄弱和腹压增高两个方面，老年人腹壁肌肉萎缩是造成腹壁薄弱的自然因素。同时，老年人存在腹压增高的因素，如慢性咳嗽、便秘、排尿困难、相对重体力劳动及负重等。假如把腹壁比喻成车的外胎，当车外胎局部破损或薄弱时，车胎内压力增大，内胎(小肠或网膜等)就会从此向外突出，形成腹外疝。

 老年疝气会出现哪些常见症状，产生哪些危害呢？

 疝气除有腹部包块、局部疼痛外，还可出现消化系统症状。如下腹部坠胀、腹胀气、腹痛、便秘、营养吸收功能差、易疲劳和体质下降等。其次，疝气会使得老年人出现尿频、尿急、夜尿增多等膀胱或前列腺疾病的症状。

 在发病初期，站立行走或腹内有压力时，肿物出现，平卧时肿物可自行或手推后还纳入腹。如果疝气不能及时控制和治疗，久而久之，反复的疝出、还纳，致使疝内容物及疝内口损伤，一旦疝内容物还纳困难，就会发展为嵌顿疝，出现呕吐、腹胀、排便不畅、肠梗阻等症状，如果嵌顿时间过长，会导致疝内容物的缺血、坏死形成绞窄疝，将小病养大，甚至出现肠坏死等危险情况而危及生命。

 由于疝的特殊发病部位，部分老年人难于言表，延误诊治让老年患者备受折磨，最终对身心造成双重伤害。 (张德巍)
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