是发酵，还是发霉？3 8年来，重庆綦江退休矿工刘易强没有将心中的画家梦发霉烂掉，而是一直在发酵着，等待着时机的到来。

 从小刘易强就爱画画。没有画笔，就将随手摘来的树枝当画笔；没有颜料涂色，就把柴火中烧黑的木炭，或是烧红的砖块视为至宝。老师没有用完的半截粉笔，就成了他最大的“奢侈品”。

 农村里不缺少画画素材，一只公鸡，一条小狗，还有偎在土炕上的一只小花猫……都进入了他的“作品”里。这些作品，都被刘易强“搬”到了家中的土墙上，被单里。地面上更留有他的许多“杰作”，不满意了用袖子一拂。因此，他的衣服最容易破损的地方，便是一双袖子，和两个膝盖跪出的大洞。

 时间一晃而过，20岁那年，刘易强成了重庆能源集团松藻公司一名煤矿下井工人。在井下，每天8个小时的强体力劳动，身子骨都累得发酸。但下班后，他依然拿起画笔，到处写生……

 27岁那年，刘易强考取了浙江美术学院(今中国美术学院)进修班。然而，当年的学费要1200元。现实不得不让每月仅拿5 o多元工资的刘易强望而却步!

 刘易强没有止步，他从这份录取通知单中，看到了自己的实力——只要坚持，迟早会实现心中的梦想。

 之后，孩子出生，到孩子上大学，再到孩子成家。为了孩子，刘易强几乎花光了家中的所有积蓄，而他想上美院深造的机会，一次次地被生活窘迫的现实阻挡着!

 生活的窘迫，也无法改变他对绘画艺术的孜孜以求。这些年来，刘易强的画作多次被国内一些美术杂志刊用，其中长2米、宽0.5米的国画《山高有煤城》获重庆市首届职工艺术博览会铜奖。

 2012年，65岁的刘易强退休在家。这时，他要做的第一件事，便是再续28年前没圆的美院深造梦——到清华大学深造，继续自己的绘画梦想。

 此时，刘易强和妻子退休金加起来只有3000多元，到清华大学深造需要1.7万元的学费，此外还要一笔不菲的生活费。再大的困难没有难住刘易强，为了筹措学费，没有积蓄的他耐心地说服家人，以1 2万元卖掉了一套50多平方米的房子。

 2013年3月4日，刘易强揣着筹来的钱走进了清华大学美术学院深造。让妻子放心不下的，他还患有面瘫。

 刘易强很勤奋，每天早上5点半就起床，中午就在教室小睡1小时，直到晚上11点多才睡觉。天热时，他买了两台小型电风扇，创作时一左一右对着吹。为避免汗水滴落影响作品，他肩膀上一直搭着一块毛巾，不停地擦汗水。

 半年后，刘易强创作的2 2幅画作在北京展出。国画《晨曦》，被网友搬到了网上后，点击率高达一万多次。衬着蓝天白云的一幅题为《梦翔》的国画，更是成了抢手货，以30多万元的高价，当场被一英国友人“相中”。

 尽管如此，刘易强还没有满足，打算再到中国绘画艺术的最高殿堂——中国国家画院去继续深造，真正成就自己一生追求的画家梦。儿女们都感到震惊，都说，晚了!他却说，一切都不迟! (柯玉升)
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