问：今年是羊年，据说老外很纠结——羊年究竟是哪种羊？是有角大公羊(Ram)，还是山羊(Goat)，抑或是绵羊(Sheep)？不同媒体给出了不同的答案，纽约时报干脆直接将羊年翻译成了“各种有角反刍动物年”。那么，羊年的正解究竟是什么？

 答：根据民俗专家的观点，这个羊，不是绵羊，更不是喜羊羊，而是山羊。“生肖属相”属于汉文化的内容，而中国古代华夏文明主要生活的中原地区，活动的基本是山羊，绵羊则主要生活在少数民族聚居的漠北、塞外。因此，生肖羊，应该就是指山羊。此外，在甲骨文、金文、大篆、小篆中，“羊”字都长着一对倒“V”型的角，这正像山羊那稍微有点弯的羊角。而从文物上看，绝大部分羊造型的文物，都是以山羊为原型。比如朝天宫博物馆馆藏的清代三阳开泰瓷瓶，图案中的三只羊，就是长胡子、弯角的山羊。
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