拉肚子、流感、压力、放射伤害，这些问题都能靠益生菌解决吗？至少它们能为你提供不少保护。

 100多年前，俄国免疫学家Metchnikoff发现，保加利亚的农民大多健康长寿，他认为是当地人常喝的发酵牛奶中的一些细菌起到了作用，益生菌概念就此诞生。简单来说，人体中的细菌总重量大约为1.5公斤，其成分复杂，有坏的，也有好的，其中好的被称为益生菌。但益生菌到底会对健康产生哪些影响呢？在研究了100多年后，科学家们表示，仍然对它们知之甚少，有时即使知道了一种益生菌的好处，也不了解它们的工作机制。但令人欣慰的是，科学家们至今几乎没有发现益生菌的副作用，而且逐渐发现除了有利于肠道健康以外，益生菌还对上呼吸道感染、情绪问题、放射伤害、心血管疾病和早产等起到预防作用。

 消除肠道疾病

 发表于《消化疾病科学》(Digestive Disease and Scinece)的一篇实验报道称，英国有10%～20%的人都患有肠燥症这种消化系统疾病，其中1/3的人都有小肠细菌过度生长的问题。而每天喝一些含有乳酸菌的酸奶，可令2/3的肠燥症患者的症状得到缓解。

 虽然乳酸菌有助于预防肠道疾病，但是对于炎症性肠道疾病的治疗却没有起到我们期盼的效果。英国布里斯托大学的微生物学家解释，我们生病时会发炎、出血、感到压力大，这些会使肠道中的铁含量升高，而铁是一些致病菌的“肥料”，能刺激它们生长。但铁却不会对乳酸菌等益生菌起到同样的“施肥”作用。因此，想要让益生菌治疗炎症性肠道疾病，首先要让它们在含铁量高的肠道中也能够加速繁殖。现在科学家们正在努力寻找一种益生菌，既能消炎，又能一遇铁就加速繁殖。

 减轻放射伤害

 放疗会对一些癌症患者的肠道造成伤害。美国华盛顿大学圣路易斯医学院的科学家发现，在放疗前摄入一些益生菌可能对肠道起保护作用。肠壁只有薄薄的一层细胞，当放疗“刺破”肠壁后，肠道中的许多细菌便会释放出来，在整个身体中游荡，导致一些严重的疾病，例如败血症。

 在实验中，如果小鼠在放疗前摄入一些名为LGG的益生菌，肠道便能够受到一些保护，但如果在放疗后才摄入LGG，它并不能起到修复作用。研究者希望，这个实验结果能够尽早用于保护癌症患者的肠胃。

 防呼吸道感染

 益生菌对于肠道的好处是显而易见的，不过日前据《中国循证医学杂志》报道，四川大学发现，益生菌还能够预防急性上呼吸道感染。实验中，摄入一定量的益生菌，可以减少12%的急性上呼吸道感染，其效果要明显好于安慰剂。而且摄入过益生菌的感冒患者在接受抗生素治疗时，效果也更好。另外，益生菌还能够缓解抗生素引起的腹泻。

 美国宾夕法尼亚大学医学院的Emeritus教授在回顾此类实验时总结出：第一，虽然益生菌并不能减少冬季上呼吸道感染发生的次数，但是可以缩短感染时间；第二，益生菌可以缩短一般感染性疾病的时间，尤其是上呼吸道感染；第三，益生菌可以减少3成患普通感冒或者流感的风险。

 缓解情绪问题

 据美国《国家科学研究院学报》报道，爱尔兰考克大学和加拿大麦克马斯特大学日前发现，益生菌能缓解焦虑、抑郁等情绪问题。实验中，给小鼠喂食鼠李糖乳杆菌JB-1(一种常见的益生菌)后，它们与压力、焦虑和抑郁相关的行为都明显减少了，而且小鼠的压力荷尔蒙肾上腺酮的确有了明显下降。

 研究人员发现，这是因为一些肠道微生物能够改变小鼠的大脑化学物质，从而改变它们的行为。给小鼠喂了乳酸菌后，它们大脑中的GABA受体会受到抑制，而GABA是大脑中与情绪相关的神经递质，从而降低了焦虑、不安、疲倦、忧虑等情绪。这给用微生物技术治疗焦虑、抑郁等心理疾病指出了方向。

 降低早产几率

 挪威公共卫生研究所发现，长期吃含益生菌的乳制品的女性，发生自发性早产的几率比其他女性要低。研究者解释，这可能是因为一些孕期并发症是由致病的微生物引起的，而益生菌能够减少这些并发症，从而降低自发性早产的几率。

 孕期的阴道感染是造成早产的最常见原因之一，虽然机制仍不清楚，但可能与感染造成的发炎有关。益生菌能够阻止这些讨厌的细菌在阴道中扎根，从而降低了发炎和自发性早产的可能性。另外，为了让胎儿更好地吸收养分，孕妇的消化系统会工作得比较缓慢，这很容易造成便秘，而含有益生菌的乳制品还能够缓解这个问题。

 能保护心血管

 据2011年美国心脏协会官方期刊《循环》的报道，美国一次全国性的调查发现，虽然炎症是心脏病的重要诱因，但在心脏病的预防当中，抗生素却起不到太大作用。反过来把益生菌作为研究目标，科学家们发现，这些友好的微生物倒是能够帮助我们预防心脏病。

 如果我们能够好好保护肠道中的益生菌，给它们提供足够的养分，它们就能够帮助我们杀死那些致病的微生物群，让我们体内的微生物环境重新达到平衡，消除炎症，从而降低了患心脏病的几率。美国威斯康星医学院曾有研究显示，补充益生菌能够缩小心肌梗死面积。美国南加利福尼亚循证实践中心在分析了大量研究数据后也发现，补充益生菌可以降低血压、胆固醇、甘油三酯和人类C反应蛋白(一种炎症标记物)，从而保护了我们的心血管。

 益生菌的最爱

 益生菌是微生物，那么它们也必须要吃东西，益生素便是益生菌的食物。当你千辛万苦为你的肠道引进了各种益生菌后，还要记得为它们提供养分。有时候你甚至不必补充益生菌，只要补充益生素，就能够让你肠道中本来式微的益生菌日益壮大，从而有力量去杀死或者抑制致病的微生物。菊糖、低聚果糖和低聚半乳糖都属于益生素，并存在于一些常规食品中，其含量较高的有：芦笋、香蕉、燕麦、红酒、蜂蜜、豆类等。

 作用有多大

 可以从前文列举的实验中看出，益生菌基本起到的都是预防作用，生病前吃有效，生病后吃就没什么用了。对于益生菌的治疗作用，科学家们正在埋头研究中。而且益生菌是我们体内“好细菌”的总称，不同种类的益生菌有不同的作用，你无法指望一种益生菌能预防所有疾病。例如，双歧杆菌ATCC55730、乳酸菌GG可以提高人体的免疫力，而酵母菌(S.cerevisiae)、干酪乳杆菌DN-114 001则对抗生素引起的腹泻有好处。另外，益生菌一般需要连续食用才能够起到作用，心血来潮喝杯酸奶或者吃点乳酪很难从中获利。一旦真正生病后，还是应该及时就医，别对益生菌治病抱有过高期望。

 它们从哪儿来

 ※酸奶是我们最为熟悉的益生菌来源，它能够提供我们肠道需要的乳酸菌和双歧杆菌，有助于缓解乳糖不耐受症以及胀气、腹泻等消化问题。

 ※泡菜中也含有乳酸菌、嗜柠檬酸明串球菌等益生菌，能够抑制肠道中的有害细菌，使微生物分布趋于平衡。

 ※味增汤是用发酵的大豆作为原料，其中含有160多种微生物，能够促进我们的消化系统工作。

 ※软乳酪当中的乳酸菌种群非常顽强，当其他益生菌都已经在肠道中“牺牲”后，它们依然坚挺，并最终提高了我们的免疫功能。, http://www.100md.com(欣欣)
 百拇医药网 http://www.100md.com/html/paper/1672-5751/2012/09/03.htm