胰腺像个红薯，常年“隐居”在胃和腹膜后面，大约只有两三厘米宽。别看它小，而且知名度远不如近邻胃、十二指肠、肝、胆响亮，但胰腺分泌的胰液中有好几种消化酶在食物消化过程中起着“主角”的作用，特别是对脂肪的消化。同时，它还能分泌调节血糖的胰岛素，调节糖代谢。

 胰腺癌发病率与经济发达程度成正比，生活越是富裕，胰腺癌的发病率越高。从全球来看，66%的胰腺癌患者都在发达国家。美国数据显示，吸烟是一个重要因素，占30%，吸烟人群患病风险比不吸烟人群高出3~6倍；遗传占10%；饮食占20%。中国胰腺癌发病率正悄然上升，上海市近20年来发病率上升了4倍。

 由于胰腺癌的发生没有典型临床表现，很多患者错失了最佳治疗时机。赵平教授提醒，半数胰腺癌患者合并糖尿病，所以突发糖尿病的人，首先要排除胰腺癌可能。早期胰腺癌可能会出现一些类似糖尿病的症状，是因为癌细胞破坏了胰腺组织，导致胰岛素分泌减少，因此出现高血糖和尿糖，甚至葡萄糖耐量试验也不正常。另外，慢性胰腺炎患者也要提高警惕，以避免最终发展为胰腺癌。第三，胰腺癌的早期临床表现与消化道疾病相似，如不明原因的消化不良等。第四，不明原因的黄疸、厌食及消瘦，体重下降超过10%，时常上腹或腰背部疼痛等，都是值得注意的重要线索。

 更可怕的是，胰腺癌的新发病例和年死亡病例几乎为1：1，很少有胰腺癌患者能活过一年。建议40岁以上人群至少每年到医院进行检查，出现上述症状应该马上就医。

 ——赵平，教授，中国癌症基金会秘书长, http://www.100md.com
 百拇医药网 http://www.100md.com/html/paper/1672-3783/2012/07/21.htm