前列腺酸性磷酸酶(PAP)系由成熟的前列腺上皮细胞合成及分泌的糖蛋白(分子量100000)，经前列腺管道进入精囊，由尿道排出。前列腺癌时，癌细胞产生的前列腺酸性磷酸酶由于无导管或腺体导管由癌细胞破坏，故直接被吸收入血循环，而导致血清前列腺酸性磷酸酶升高。

本法可用作前列腺癌的诊断、治疗效果及预后估价及转移性骨肿瘤鉴别诊断。据报道伴骨转移的前列腺癌患者前列腺酸性磷酸酶升高者占80%。部分良性前列腺增生患者血清前列腺酸性磷酸酶可升高，此时应临床判断及随访观察。近期前列腺直肠指检可引起血清前列腺酸性磷酸酶升高，因此宜于检查前或检查后2周采血测定。标本切忌溶血，否则亦可使测定结果异常。