苦瓜是一种大家比较熟悉的食物，含有蛋白质及大量维生素C，但由于较特殊的口感，一些人并不喜欢食用苦瓜。

 最近，美国的一项研究表明，多喝苦瓜汁，可以有效预防胰腺癌。这项研究用了三年的时间，实验发现，苦瓜萃取物可以抑制癌细胞。特别是提炼出来的苦瓜汁，含有苦瓜苷和类似胰岛素的物质，具有良好的降血糖作用，是糖尿病患者的理想食品。同时，它能加强巨噬细胞能力，对淋巴肉瘤和白血病有一定效果；从苦瓜籽中提炼出的胰蛋白酶抑制剂，可以抑制癌细胞分泌出来的蛋白酶，阻止恶性肿瘤生长。苦瓜还会干扰癌细胞代谢葡萄糖，让癌细胞没有食物可吃，癌细胞失去能量，就会迈向死亡之路。此外，苦瓜还能调节胰脏β细胞分泌胰岛素。研究人员发现，老鼠食用苦瓜汁后，患胰腺癌的几率减少了60%。

 中医认为，苦瓜具有清热消暑、养血益气、补肾健脾、滋肝明目的功效，对治疗痢疾、疮肿、中暑发热、痱子、结膜炎等病有一定的功效。苦瓜的维生素C含量很高，具有预防坏血病、保护细胞膜、防止动脉粥样硬化、提高机体应激能力、保护心脏等作用。苦瓜中的苦瓜苷和苦味素还能增进食欲，健脾开胃；所含的生物碱类物质奎宁，有利尿活血、消炎退热、清心明目的功效。
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