大象是目前陆地上最大的哺乳动物。大象的祖先在几千万年前就出现在地球上，其家族曾是地球上最占优势的动物之一，目前已发现400余种化石。但大象的种类越来越少，仅剩一科两属三种，即象科，非洲象属和亚洲象属，非洲草原象、非洲森林象和亚洲象。

 大象数目的锐减，主要是两个因素造成的：一是人类对森林、草原资源的过度开发与破坏，促使野生象生活地域缩小，生存环境恶化，自然死亡率增长；二是滥加捕杀，人类把象牙看做是“令人垂涎的白金”，大肆偷猎象牙，致使大象数量急剧减少。

 考古发现，大象曾广泛地分布在我国长江流域、两广及贵州地区，甚至北至黄河流域。不过由于数千年来地理环境的改变，亚洲象一路南迁。目前只有云南西双版纳原始森林中还有约300头亚洲象繁衍生息。活动于小勐腊保护区及勐俞保护区内的象群属国内象。在勐腊保护区的则属国际象。大象们有自己的通道(象道)，经常自由出入于中国和老挝两国。

 西双版纳野象谷坐落于西双版纳傣族自治州，距首府景洪市32公里 ......
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