薄荷，原本是一种凉能清利的药材，因其独特的香气也经常出现在人们的日常生活中：口香糖是薄荷味的；牙膏是薄荷味的；也有不少糕点是薄荷口味的。有人喜食清凉的薄荷叶，将它作为配菜；还有人在家里养一盆薄荷绿植，平日看绿绿的叶子养眼，偶尔摘下一片叶子含在嘴里，感受一份凉气从口腔直冲脑门，振奋精神。

 现代研究发现，薄荷含有一种独特的物质——薄荷醇。之所以独特，是因为它可以激活我们感觉神经元上的蛋白质，让大脑产生“冷”的感觉。

 我们身体内有种蛋白质叫做“TRPM8”，广泛分布在口腔和皮肤表面，主要负责感受“冷”，是一种“冷”感受器，可以保护我们的身体不被低温伤害。当皮肤温度低于26℃时，TRPM8蛋白质就会被激发，让我们感到“冷”，提示我们该采取保暖措施了。如果皮肤温度高于26℃，便会激发“热”感受器，身体就会感觉到热。所以夏季空调使用的最佳温度是26℃。在这个温度下，皮肤会觉得不冷也不热，最为舒适。

 薄荷让我们感受到“冷”，并不是真的给皮肤降温了 ......
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