坚果，是指外有坚硬壳皮，内有果实的食物，如松子、核桃、榛子、葵花子、莲子、栗子、银杏、菱角等，营养丰富，美味可口，既是生活中休闲食品，又是养生食疗佳品，更是老年人理想的益寿食品。

 为何提倡老人吃坚果

 也许有人会奇怪，坚果又干又硬，为何还要提倡老人食用？其实，对坚果的益寿作用在我国古书中就有记载，唐代就有人把坚果称为“长生果”。老年人咀嚼力减退，唾液分泌减少，常吃瓜子、松子等坚果，可起到“齿宜常叩”之功效，又能收到“津宜常咽”之效果，可以增加牙齿的弹力，促进唾液的分泌，推迟牙齿的衰老。从营养学角度来说，坚果类食品大多含有极为丰富的油脂、蛋白质，不饱和脂肪酸，矿物质，维生素A、B1、B2、E以及许多微量元素，可以使人体获得固齿、补益、养身的功效，这些更是老年人不可缺少的营养成分。

 各类坚果的养生作用

 葵花子。含有丰富的植物油脂及多种微量元素，特别是维生素E的含量极为丰富。每天吃一把葵花子，就能满足人体一天所需的维生素E。葵花子所含的蛋白质可与各种肉类媲美，特别是含有制造男性精液不可缺少的精氨酸。葵花子中的亚油酸含量多达75%，有助于人体发育和生理调节，能起到降低血清胆固醇的作用，对防治动脉粥样硬化、高血压、冠心病颇有效用。此外，葵花子还含有对人体健康和美容有着重要作用的微量元素硅。医学家认为葵花子能治疗失眠，增强记忆力，对预防癌症、高血压和神经衰弱均有一定作用。

 南瓜子仁。除了含有胡萝卜素，维生素B1、B6、C、E，还含有脲酶和锌、镁、铁、铜等微量元素。南瓜子仁还可驱虫。

 西瓜子仁。富含脂肪、蛋白质、维生素B2，还含有一种皂甙物质，具有清肺、润肠、和中、止血、止渴、健胃等作用。

 松子仁。富含蛋白质、脂肪、糖类。所含脂肪大部分为亚油酸、花生四稀酸等有益于健康的必需脂肪酸，钙、磷、铁等含量也很丰富，常吃可以滋补强身。《本草经疏》认为，松子仁味甘补血，常食，血气充足，五脏自润，发黑不饥，故能延年，轻身不老，被誉为“长寿果”。

 榛子仁。除含有蛋白质、脂肪、糖类外，胡萝卜素，维生素B1、B2、E含量丰富，人体所需的八种氨基酸榛子仁都具备，含量远多于核桃仁。榛子仁中钙、磷、铁含量也高于其它坚果。由于榛子仁性平味甘，自古以来人们就称之为干果之“珍品”。

 此外，坚果类食物都含有丰富的碳水化合物，因而也是老年人理想的供热食品。

 (编辑：育之), 百拇医药(倪合一)
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