根据2000年第五次全国人口普查统计，赫哲族人口数为4640。使用赫哲语，属阿尔泰语系满一通古斯语族满语支。无文字。早年削木、裂革、结革记事。因长期与汉族交错杂居，通用汉语文。
　　赫哲族的来源传说
　　那是几百年前的事了。话说金兀术的兵被牛皋的兵打得落花流水，最后逃到白城子，又被牛皋的兵团团围住。牛皋攻城，攻了半个多月也没有攻下来，双方都损兵折将，损失惨重。
　　到了年三十这一天，城外牛皋的兵在城下，杀猪宰羊，打开陈酿的老酒，准备开怀畅饮，欢度新年。城上金兀术的兵一看这阵势，个个馋得直流口水。金兀术的兵是个个爱喝酒，这一困半个多月，连酒味都未闻到，真是馋坏了。金兀术的兵实在忍不住了，大声地问牛皋的兵能不能给酒喝。牛皋的兵说能，但要有一个条件，你们去城里抓白家雀来换。金兀术的兵一听还有这样的好事，能用家雀换酒喝，便三、五成群去抓白家雀。这消息一传十，十传百，城里的兵都去忙活着抓家雀。抓到家雀后用绳子拴住送到城下，然后把酒再拽上去。就这样，牛皋的兵已从金兀术的兵那里弄到了很多很多的家雀。三十那天，牛皋的兵把家雀的尾巴挂上火药，装上药捻子，点着之后，把自家雀放了出去。不一会儿，上万只白家雀带着火药飞回城里，顿时，城里大房小屋一片火海。牛皋的兵乘势攻城，金兀术一看城是保不住了，便领着残兵败将顺着护城河逃跑了。金兀术对手下的人说：“你们都顺着草把子走，草把子朝哪，你们就往哪走。”就这样，他们沿着松花江逃命。那天晚上，风很大，不一会儿，草把子就被风刮歪了。后来的人们就沿着被刮歪的草把子一直往东走，这样他们便来到了三姓、富裕屯、佳木斯等地。这些人分散各地，这三家，那五家；这三十家，那五十家，便在松花江两岸扎下了根。后来又有一部分人又沿江到了大屯、嘎尔当、街津口、庙台子等地。当时，这些人是兵找不到将，将找不到兵，也不知道自己是什么民族。这时，有人便说：“我们是往东走（赫哲语管往东走叫赫哲勒），我们就叫赫哲族吧！”
　　赫哲族的的饮食习惯
　　捕鱼和狩猎是赫哲人衣食的主要来源。赫哲族人喜爱吃鱼，尤其喜爱吃生鱼。这一习俗沿袭至今，显示了这个民族与其他民族不同的特点。赫哲族人一向以杀生鱼为敬。
　　赫哲族有吃生鱼的习惯。从鱼皮、鱼籽到鱼肉、鱼脆骨都有生吃的妙法。刹生鱼、炒鱼片、烤“塔拉哈”、炒鱼毛、钢刨花鱼片，成为食鱼的传统习俗。客人光临，渔民们为考验你是不是真正的朋友，使拔刀从活蹦乱跳的鱼身上割下一块肉，用刀挑起递给你，如果客人从刀上咬下鱼片吃下，那就会得到热情的款待；否则，就别想登家门。
　　赫哲族招待亲友和客人常以“刹生鱼”表示尊敬。“刹生鱼”的制作，是用鲤、鲩、鲟、鳇、鳙等鱼先将肉从鱼骨上剔下两整块，切成相互连接的鱼条，再将鱼肉从鱼皮上片下，切成鱼丝，然后拌上用开水烫过的土豆丝、绿豆芽、杨皮、韭菜、辣椒油、醋、盐等，吃起来清香鲜嫩。这种生食习俗，在许多民族中都不同程度地保存着。
　　刹生鱼：赫哲族人喜爱的传统食物之一。赫哲人叫“塔拉卡”，是将刚从江中打上来的鲤鱼、鳟鱼从脊背部剖开，去头、去皮、剔骨，切成细丝，用好米醋浸泡，待鱼肉变白，加上盐、姜、葱和野辣椒、土豆丝、菠菜、香菜、豆芽，拌匀即可。吃起来鲜而不腥、凉滑爽口，味美异常。生鱼片，既是赫哲族人平时经常吃的菜，也是招待客人必不可少的佳肴。
　　炒鱼毛：炒鱼毛也是赫哲族的一道风味佳肴，它是将各种鲜嫩的肥鱼切成鱼丝，再加白糖等作料炒成“它斯罕”（鱼毛）。炒鱼毛是最好的下酒菜，吃起来可口味美。如果用它加韭菜包饺子，其味道非常鲜美可口。炒鱼毛还便于贮藏，将它放入坛中，存入地窖，随取随吃，非常方便。
　　苏拉卡：赫哲族人的传统食品。汉语称“刨花”，是赫哲人冬季吃生鱼的一种方法。先将冻鱼的皮用刀削掉，渔民们将冻鱼削成薄如刨花的鱼片，拌上土豆丝、绿豆、粉丝，再加上调料食用，又香又脆。
　　赫哲族人喜欢吃“拉拉饭”和“莫温古饭”。“拉拉饭”是用小米或玉米小渣子做成很稠的软饭，拌上鱼松或各种动物油即可食用。“莫温古饭”是鱼或兽肉同小米一起煮熟加盐而成的稀饭。与汉族相同，绝大部分人家均吃馒头、饼、米饭和各种蔬菜。
　　赫哲族的宗教信仰
　　赫哲族原信仰萨满教，相信万物有灵。其萨满有河神、独角龙、江神3派，各派约有6个品级。他们认为有多少种动物、爬虫就有多少种神，其中最受尊敬的是人面形天神。宗教形式主要表现为祖先崇拜和自然崇拜。赫哲族先民认为，日月山川都有神灵主宰，因而崇拜。
　　赫哲族的婚礼
　　在男女青年订婚的过程中，要摆酒宴宴请双方的长辈和媒人；迎亲时，男方的老人要向女方的老人敬三杯酒。婚宴时，新娘要面朝墙“坐福”，直到送亲的人散席离去后，才可下地并与新郎一起共吃猪头猪尾，新郎吃猪头，新娘吃猪尾，意为夫领妇随，团结和睦，最后新娘新郎共吃面条，以表示情意绵绵，白头到老。
　　婚后第一天做媳妇的还要早起拜见公婆，敬茶以及做些家务，赫哲族人一般通过制作的食物来衡量娶回家的媳妇是否聪明能干。另外，赫哲族人还可以通过换亲、抢婚、养童养媳、人赞为婿等结束自己的单身生活。对于寡妇来说，为前夫守过孝就可以再嫁。新中国成立后，这些习俗就渐渐的被淡忘了，赫哲族人与汉人的结婚习俗已无大异。
　　赫哲族还有一个是一直都有流传的手势。如果一名男子背对着一个女子举起右手的食指，那就代表着这名男子对这女子，在这辈子，非她不娶。