学佛，一定要经过「菩萨十地」这十个阶段。「地」是基础的意思，第一个基础阶段就是「欢喜地」。要做一位欢喜地菩萨，须具备什么条件呢？
　　 首先要培养欢喜心，也就是爱心、慈悲心；有了慈悲心，就愿意施舍。不管出力或是物质的布施，抑或以自己所体悟的道理去改变他人，都要从欢喜心和爱心开始，然后才能「舍得」，包括舍出金钱、物质与时间。如慈济四大志业能够成就，就是因为有许多的护持者能生欢喜心，才有今天的规模。
　　 不过，当然不是保持三、五日的欢喜付出，就算是欢喜地菩萨；而是要经过长时间来考验。不只是这一世，还有无数的来生来世，都要常常培养这分真诚的欢喜心。

勤修「戒、定、慧」
　　 如何才能保持欢喜心？那就要先息灭贪、瞋、痴。我们会有烦恼、情绪沉浮不定，都是由于不能满足而生起不欢喜的心念。人与人之间，常常会为了一些成见、分别心而产生不愉快。例如：对某个人起欢喜心时，不管对方有任何行为与要求，都会袒护他、为他说尽好话或答应他的要求，为他付出，甚至为他犯规、为他作歹……。为什么呢？因为：「喜欢」他呀！
　　 相反地，若不喜欢某个人，就会对他心生怨恨。而纵然对方有很多优点与才华，只因为不喜欢他，就会百般挑剔或刻意忽略他，这就是一种怨憎心。怨憎会掩盖欢喜心，变成充满人我是非之心；而这些成见，其实都是从自己的「心」念开始。
　　 学佛说来简单，只有两个要素：就是勤快与殷勤，又称为精进；也就是要勤修「戒、定、慧」。做什么事情都能有殷勤之心，就会很欢喜而不怕辛苦；不怕苦，就能保持恒常心，不断地精进。
　　 「戒」，就是守规矩、防非止恶的意思，防止我们的心起贪念，对人没有怨恨，心不要被无明所染，这都必须以戒作预防，不令三毒（贪、瞋、痴）侵犯我们的戒行。心中有戒，自然不贪，也不会轻易对他人发脾气；能以「平常心」和「欢喜心」待人，自然就不会生起分别与怨憎的心态。勤于守戒，我们的心就能「定」，而不会任意受到人与事的牵引，行事就能掌握正确的方向。
　　 「正」为我们的行事准则，不偏袒或故意压制某一方，内心没有惊惶、没有挂碍，就会有充分的定力。若能如此，烦恼就能减少，智慧自能涌现。智慧与烦恼是对立的，烦恼增加一分，智慧就减少一分；就像「秤」一样，一边减轻了，另一边自然较重。
　　 所以说，修行就是这么简单的事：只要在日常生活中，时时培养殷勤的心和欢喜心；有了欢喜心就没有烦恼，有了殷勤之心就不会懈怠，并且脚踏实地精进，就能恒持道心，进入菩萨的初地，也就是「欢喜地」。
　　 曾经有人问我：「师父，我有个把月的时间都没有发脾气和起烦恼了，这样算是『菩萨』了吗？」
　　 行菩萨道不只是一个月，哪怕是十年、百年，都还不够，一定要尽形寿、尽未来际的时间不断地实践。才能到达目的地——菩萨的欢喜地。若是只有一、两个月的时间，只不过是「欢喜地」的起步而已！
　　 例如：佛陀的弟子中，阿难是「多闻第一」，佛陀所讲的教法，点滴都流入阿难的心中。不过，佛陀却对他说：「阿难，虽然我所说的教法，你都听到了，但是，你真正的体会与佛法大海相比，只不过是指尖上的一滴水而已。」
　　 从这句话，我们就能体会到：平时在降伏心中的烦恼时，究竟能维持多久的时间呢？其实，若肯下功夫就不难，最困难的是「时间」；若能恒久而不退转道心，那就没有什么困难了。
　　 要起欢喜心也很简单，不过，如果是短暂的欢喜或有分别心的欢喜，仍无济于事。其实，人生的快乐就在于欢喜，有欢喜才有幸福。所以，为了我们的幸福，为了成就道业，一定要时时培养欢喜心。

有心与无心
　　 但是，要保持欢喜心，有时候也会感到非常困难。就拿「定力」来说，要能不受环境的影响并不容易，像最近我就体会到失眠的滋味。
　　 常常有人说：「我晚上都睡不着。好苦呀！」
　　 我常会回答她：「我们是忙得没时间休息，而妳竟然会睡不着，一定是想得太多了，把事情放下就会马上睡着了。」有一天晚上，我却被「无心」的东西所扰乱，以致「有心」而失眠。那天半夜十二点半左右，我忽然被一阵念佛声惊醒，对方念得好起劲、好认真！我心想：现在是几点了？是谁念佛念得那么认真？环顾四周，才发现原来是闹钟的念佛声。或许是我时间设定错误，才会在三更半夜里传出如此认真的念佛声。
　　 本来我想去关掉它，但心里又想：可能它只响个五分钟或十分钟就会自动停止吧！我决定和它周旋看看，它无心、我有心，看我能不能在念佛声中，心很轻安而无挂碍地睡着。
　　 结果呢？十分钟过去了、二十分钟也过去了……，看看时间已经一点零五分了，它仍是「无心」地念下去：而我这个「有心」人，也很认真地一直听，听得心好烦啊！于是，我只好起身把闹钟的定时钮按下，念佛声才嘎然停止。

心系臭皮囊
　　 这件事让我想起，曾有一位修行四十多年的老修行者，平时若有信徒即将往生，他都会对人家说：「身体是一个臭皮囊。时间到了，就要把它丢掉、不要有挂碍，这样才能解脱。」并且请家属不要吵他、要赶快为他念佛。
　　 但是，一旦自己这个臭皮囊将腐烂、坏死时，他一样会很烦恼、心放不下。
　　 我去探望他时，对他说……「这就是你常常说的『臭皮囊』啊！不要把死看得那么重，专心念佛吧，」
　　 他说：「法师，我过去也都是这么对别人说，可是现在真的很痛苦！你教我怎么放下呢？」
　　 我说：「用念佛来转化心念吧！」
　　 他说：「我也知道要念佛，可是，现在我真的念不下去啊！」
　　 他临命终时，一些法师都围在他的身边念佛。因为他是「半路出家」的，他的俗家眷属——媳妇、女儿一直要靠近探望，而他虽然讲不出话来，还是一直招手希望他们过来。但是，法师们为了不让他的心受眷属牵绊而不得解脱，坚持不让他们接近。试想，这是多么痛苦啊！当一息尚存时，哪怕先前已有几十年的修持经历，到最后却还是放不下。
　　 所以「有心」时，难免就有烦恼。

转凡夫心为佛心
　　 我常说：「心、佛、众生，三无差别。」学佛，就是要转凡夫心为佛性，要把凡夫的烦恼心除去，必须经过洪炉的锻炼，才能锤炼出杂质而成钢，再制成精良的用具。
　　 在清净的地方修行，不是真正踏实的学佛。唯有在复杂的人我是非中，才有机会让我们磨练与学习；环境越恶劣，越能练就纯良的本性。
　　 凡夫心多烦恼，诸佛和菩萨的心则清净无染；因为佛菩萨已经达到「无染心」的境界，所以能显现清净的本性。就如上文提到的闹钟，它无心、我有心；无心的境界很自在，不管是不是休息的时间，只要设定的时间一到，它就开始殷勤地念佛。若觉得不需要时，把按钮按一下，它就会静下来，不会抱怨主人让它念得那么久，也不会埋怨：「你不要我，便把我按掉。」
　　 但是，「人」就不一样了。如果有人正在用功念佛，旁人只是轻轻说一声：「你不要念得那么勤，执着于用功，而忽视该做的事！」
　　 他通常会回答：「你嫌我太勤？好啊！我可以轻松一下。」之后若教他再继续用功，他就会说：「我不要念佛、拜佛了。」这就叫做「有染心」。
　　 我们若能把「有染心」转变成「无染心」、把凡夫心转成佛心，就能时时殷勤、欢喜。欢喜心就是清净心，没有人我是非，没有「我所爱的人」，也没有「我所怨的人」，没有了爱与怨，就能时时保有清净的欢喜心。
　　 欢喜心要尽形寿、尽未来际持续地培养，才能达到菩萨的「初地」。这说来简单，但是经过分析之后，实在也不容易，难在于需要有耐心和恒常心，有了它，就能转心念而逐渐显露佛性。

四大与人生
　　 关于人生世间，我们所要认识的有「大乾坤」与「小乾坤」。大乾坤就是整个宇宙之间，天地万物包括季节气象，若有不调顺时，我们都会有特别的感觉。
　　 例如艳阳高照时，就会感到很炎热。往往有特别的感觉时，就是「不调」，没有什么感觉时，才是「顺调」。人们应该珍惜「没有特别感觉」的时段，才是真正健康、幸福的人生。如大乾坤四大调和时，我们不会感到特别热，否则稍微动一下就汗流浃背，让人很烦躁，这就是「火大不调」。
　　 下雨天时，要外出辨事就很不方便，这也是一种「感觉」。像这次澳洲的水灾很严重，从电视画面上看到，滔滔洪水已淹没了多少县镇乡村！这场水灾，不知造成多少人无家可归，又有多少的生命因而丧失？雨水造成的影响，轻者是外出不方便，重者造成家园流失，甚至生命的伤亡，这叫做「水大不调」。
　　 再则「风大不调」。近年来常有超大型的飓风，吹毁了很多城市、县镇、乡村、农田、房舍，一阵强风来袭，便使得他们的家园满目疮痍，这就是「风大不调」。花莲在一个多月前也有台风，瞬息之间大街小巷变得面目全非，风夹着水、带来大雨，整个铜门村庄就这样被毁灭了，这叫做「风大不调」。
　　 还有「地大不调」。过去花莲曾经发生四级的地震，天摇地动，令大家饱受一场惊吓。而菲律宾竟然也曾经地震达到七级多，毁损了许多人命和豪华的建筑物。一些风景优美人潮不断的观光地区，也在瞬息间全部塌陷。
　　 人的生命就在一瞬间被埋没了，有的人当场死亡，但也有奇迹出现，几天前的新闻报导提到，有一位厨师被埋在瓦砾堆中，正巧有一个缝隙能呼吸，就这样过了近十天；他不仅活了下来，而且只受到轻伤。问他是怎么活下来的？他说是靠雨水。人可以几天没食物吃，就怕缺少水分，有了水分，生命就能维持下去。
　　 看看一场震灾，当地不知丧失了多少人命与财产，几十年的经营同样毁于一旦，这称为「地大不调」。
　　 以地理学来说，地层并非整片都是平的，而是一块块的地块连结堆叠而成，地块会受气候影响，地热温度较高时，就会膨胀起伏而引起摩擦；天冷时则会收缩，内部就产生缝隙而引起震动。

善用健康的时光
　　 在志工早会时，我问医院的志工，这几天有没有看到什么特殊个案？有一位志工菩萨对我说：「师父，我看到一个老人好可怜，她气喘，喘个不停，医生一直在照顾她，」一直检查、换不同的药，还是一直喘。她的孩子在一旁陪伴也不知如何是好；病人辛苦，照顾的人更辛苦，医生也是无可奈何。」可见不论是大乾坤（天地）、小乾坤（身体）只要顺适，则是健康而幸福的。
　　 所以，我常对志工说：「你们平时会感觉到呼吸是这么困难的事吗？人生最宝贵的时光就是在没有特别『感觉』的时候，这也是最健康、最幸福的时候！若是感觉到身体某个部位不适，那就是它有了毛病，才会发出信号让我们『感觉』到。」
　　 人生真正要学的，就是要学得轻安自在，不要有异样的感觉，这就是幸福。若能善用健康的时光，珍惜生命的使用权，就是有价值的人生。
　　 我们要行菩萨道，一定要保持欢喜和殷勤，这是进入菩萨地的初阶，也就是第一欢喜地。因为欢喜就是幸福，快乐就是菩萨；面对一一切境界，都能欢喜快乐、不计较人我是非，就是菩萨的初地。