现代社会的教育，必须经过一、二十年的学习，才能达到比较深入的程度；学佛亦然，要从凡夫到达成佛的境界，更需经过长久时间来学习。

净化心地，自照照人
　　 前面说过修学菩萨的心地，要经过十个阶段：第一是「欢喜地」，要时时播撒欢喜的种子；不要把不如心意、埋怨、厌恶的种子放在心上。如果讨厌某个人，就等于种了一颗「怨嫌」的种子；对一个人产生恨意，就多了一株恨的祸根，将来就会产生障碍，所以要去除这种心态。时常培养欢喜心、结欢喜缘，得「欢喜地」。
　　 第二是「离垢地」，即心地常常保持纯净、没有杂念。修学尽管有八万四千法门，但是，我们要选择适合自己的方法，专心深入一项法门，不要人云亦云；人生有多少时间能任由我们东挑西选的呢？又有多少时间可以样样都学，把时间挥霍在走马看花之中？
　　 像现代的科学也分得非常精密微细。单就医学而言就分很多科，每一科都非常精细；这无非是因为生命短暂，可以学的东西确实很多，为了「学有专精」，不得不分门别科。学海无涯，而佛法所涵盖的更是广大无边，所以我们学佛要专心一意，若能如此，心地才能远离垢染，这就是第二阶段——持心清净无染，得「离垢地」。
　　 第三阶段是「发光地」。一面镜子若是蒙上一层污垢，就无法清楚地映照出人的面貌或景物。我们的心就像镜子一样，心若被污染了，清净的智慧就无法显现其良能效用。学佛，就是希望我们的心地能发光（智慧光能）；而且不仅能自照，还要照亮他人。
　　 有人说，现在的社会很「黑暗」。其实，这里所讲的「黑暗」是指人的心地黑暗，也就是本性中的智慧光明无法显发出来。不仅没有照到外面，也不曾返照自心，因此会感到迷惑不安，这就是凡夫。
　　 凡夫本就具有佛性，只是被无尽的欲望所遮蔽，因此无法发光；若要使它发光，唯有修学坚忍美德，才能断除迷惑。因为我们往往无法忍受境界的诱惑，所以容易生起迷惑。

生忍与法忍
　　 谈到「忍」，学佛者要具备两种忍：一是「法忍」，一是「生忍」。发心修行者，必须修「法忍」；为了求法，必须立定心志下苦功，为法忘躯也在所不惜，不要常常存有「小我」的私心。
　　 例如礼佛时，不要只是想：「天气这么热，稍微拜一下就会流汗。晚上已经沐浴过，不要再拜佛了；以免拜完后又汗流浃背，很不舒服。」其实，如果有心希求佛法，就能忍受「流汗」的麻烦；反之，就无法去除「我」的存在而见佛性。
　　 有的人刚发心要修行，就想找个较清闲的道场——环境好，周围干净、没有蚊蝇，职事又不会太忙、不用做很多工作，认为这样的道场才适合修行。其实，佛弟子应该为法忘躯、难行能行，难忍能忍，才是真正能为法坚忍；也才称得上是修行。佛理深无边际，不增不减，不生不灭，要能透彻理源，必须安忍无悔，这就是法忍。
　　 再来是「生忍」，「生」就是生活。为了生活，我们必须忍苦耐劳。又如我们所帮助的阿公、阿婆、孤儿寡妇或是贫病交迫的人，抑或遭受天灾人祸的苦难众生，都是在生活中受尽苦难，虽是无奈，也得堪忍！
　　 以前，我常亲自下乡探访「照顾户」。有时候远远的就有人指引我们：那一间屋子就是某某人的住所。看他们住的房子，会感觉到还不如一间鸡寮或猪舍。这哪像人住的地方啊！要进屋内还要弯着腰、半蹲着才能进入，一进去往往就看到阿伯或阿婆病倒在床。他们就在这样的小屋里，度过了几十年的岁月，的确很无奈，但也不得不忍耐啊！
　　 相反的，有的人犹如置身天堂。他们住在高楼大厦里，每天搭电梯上下楼，就像腾云驾雾一般。只要用手指按个钮、门一开就到了，这也是一种生活环境。他们夏天有冷气，冬天有暖气，但是，是否过得比穷人快乐呢？不尽然，因为人心总有追求不尽的欲望。
　　 有句话说「人心不足蛇吞象」，大象那么大，小小的蛇却想把它吞下去。这就像凡夫心，贪欲无穷，欠缺了一分「忍欲」之心。

金银与毒蛇
　　 在佛典上曾经提到：有一天佛陀在行进间，忽然转头对阿难说：「阿难，毒蛇！」阿难赶紧朝佛陀指的方向看去，随即接口说：「佛陀，毒蛇！」然后，师徒二人就很安然地走过去。
　　 后面正好有一对父子在工作，听到佛陀和弟子的对话，就好奇地向前查看。一看，父亲对儿子说：「这哪是毒蛇？是黄金、白银哪！」父子俩欣喜万分，赶紧将那些金银搬回家。
　　 经过一段时间，他们拿出来用时，却被人抓了起来。因为那些黄金、白银属国库所有，是被强盗抢走、暂时放在那个地方的。由于库银上面都有封印，因此，这对父子拿出来花用时就被人发现了。
　　 当时盗取国库要被处死，他们就被带往刑场。临刑前，父亲对儿子说：「儿子，佛陀说那是『毒蛇』，的确没错啊！」
　　 儿子也说：「对啊！那真的是毒蛇。我们已经被蛇咬了，而且必死无疑。」
　　 这个国家的国王及大臣们，都笃信佛教。执刑的官员，忽然听到这对父子提到佛陀的大名，就赶紧向国王禀告、说明。国王听了，立刻派人把他们带来，并问：「你们为何提到佛陀的名字？」
　　 这位父亲回答：「发现金银那一天，佛陀指着那堆金银说是『毒蛇』，他的弟子深信佛陀的话，也说是毒蛇。我们父子不知原委，眼看明明是一堆宝藏，就把金银搬回家。现在，我们终于相信佛陀所说的话；但是已经太迟了。」
　　 国王听了，了解这对父子并非直接偷盗国库的人，而且他们已觉悟佛陀说「贪欲如毒蛇」的道理，于是赦免了他们的死罪。

忍苦去贪，为法忘驱
　　 在小说或电影里，也常有为了一张「藏宝图」就互相残杀的场面，为此不知牺牲了多少条人命？这都只为了一念「贪」。其实，到头来还是一场空。即使真的发现了宝物，生命却不知能否保得住？
　　 由于佛陀与阿难已经超越了凡夫地，了悟世间的金银宝藏就像毒蛇：因此能够解脱自在。而凡夫就会把这些东西当成宝贝，所以很容易被这些毒素所侵。这也是缺乏「忍」的功夫。众生为了财物利欲互相侵害，学佛者需忍人所不能忍；这就是生忍。
　　 我们若有一分坚忍的心志，不只能得「法忍」为法忘躯，也不畏辛劳，必能克服万难殷勤精进。一般人也要忍下心中的欲念，不要为了物欲而不择手段去夺取，甚至伤害别人。在现实社会中，抢案时有所闻；不但抢夺东西，还伤害人命。但是这些东西，到底能用得了多少呢？何况能够逍遥法外的人，实在少之又少；就算能逃过人间的法律，将来还是逃不过「因果律」。
　　 所以，要使我们的心地发光、智慧光明显现，就要懂得坚忍的道理。才能进入菩萨的第三阶段，也就是「发光地菩萨」。