世界卫生组织统计，全世界目前约有近两亿的人口罹患忧郁症，使忧郁症成为威胁人类健康排行第二位的疾病，仅次于心脏血管疾病。忧郁症是很普遍的病症，十个美国人当中至少就有一个得到此病。然而，一般人对于忧郁症有六大错误的认识：

　　错误认识1：忧郁症不是真正的疾病

　　忧郁症仍被误认为是普通的悲伤，不是病，然而它却是一种严重的疾病。该疾病的生物证据可以从脑部的扫描看出，显示患此症者脑部有异常活动的水平。在神经之间传送信号的大脑关键化学物质，似乎在忧郁症患者也失去平衡。

　　错误认识2：忧郁症只是自怜

　　我们对任何有忧郁症的人会快速贴上牢骚大王的标签。但是，有临床忧郁症的人不是懒惰，或不只是感觉对不起自己，他们也无法让忧郁消失。忧郁症是一种医疗上的疾病，是与大脑改变有关的健康问题。

　　错误认识3：努力工作可以击败忧郁

　　与这个疾病常见的相关事情当中，半真半假的比比都是。其中之一就是把自己投入到工作中，会感觉更好。对于温和的忧郁，这可能确实有所帮助，但忧郁症是一种不同的疾病。过度的工作其实反而可能是临床忧郁症的迹象，特别是男性。

　　错误认识4：有忧郁症的人经常哭

　　忧郁症的人并不常常哭。当他们沮丧时，有些人甚至不哭，举动也不像非常伤心的样子。相反地，他们在情感上是“空白的”，且可能觉得自己一文不值或没用。即使没有显著的症状，忧郁症若不接受治疗的话，会阻止人们发挥生活功能到极致，并使家庭付出代价。

　　错误认识5：只有药物治疗才有效

　　像百解忧这类的药物，只是用来解除忧郁症的方法之一。而寻求帮助，并不意味着要被迫服用处方药。事实上，研究表明，对于轻度到中度忧郁症，“对话”疗法与药物一样有效。

　　错误认识6：忧郁症是衰老的一部分

　　大多数老人通过老龄化的挑战，不会有忧郁症。不过，当它确实发生时，它可能会被忽略。年纪大的人可能会隐藏自己的悲伤，或有食物就是不好吃，疼痛加重，或睡眠模式改变等这些不同、模糊的症状。医疗方面的问题，可能引发老年人的忧郁症，且忧郁症会使心脏病发作后的恢复或手术的恢复都较缓慢。

　　正确治疗的建议

　　人们曾经被建议不要谈论忧郁症，聊自己的忧郁症，会让事情变得更糟。现有证据表明，治疗的第一步是跟心理健康专家谈一谈，与专家做有引导性的讨论，可以让事情变得更好。通过解决负面的思维模式、不自觉的感受或关系的烦恼等这些不同类型的心理疗法，来治疗忧郁症。