据史料记载：大约在清朝嘉庆年间，咏春拳开山祖师梁博涛受其妻严咏春所托，南下羊城传播咏春拳薪火，其时门下高足有王华宝、梁二娣、大花面锦等。所谓花开数瓣，各倚所枝，由于各传人的资质、经历、气质不同，形成了各枝咏春各自独特的风格。在中国功夫的发展史上，咏春拳二百多年的历史不算长，但这二百多年却是中国功夫大浪淘沙的过程，咏春拳从无到有，从小到大，从盛于广东佛山一隅到风行全世界，这是许多中国其他拳术所无法比拟的。“籬手”这一个典型的咏春拳术语竟流行世界几大洲，的确产生了一个“咏春效应”。澳大利亚前总理霍克、美国前总统里根的保镖安德逊均为咏春门人，许多人大惑不解，咏春拳凭什么扬名立万?有人说：咏春拳凭技巧取胜而无须练功，现代人钟情于咏春拳，皆因咏春拳省力省时间。此话差矣!诚然，咏春拳的确具有精湛的搏击技巧，但是，咏春拳更有踏踏实实的功力练习，其练习的时间和内容，一点也不逊色于其他以功力见长的各门各派，咏春花香自苦寒来，说咏春仅以技巧取胜，这是局外人的观点。为说明这个问题，笔者着重介绍咏春拳的子午三星拳。
　　

　　一、子午三星是咏春拳的基本功之一
　　
　　咏春拳有四大基本捶法(所谓“捶法”就是拳头击打的招式)，它们分别是子午捶、偏身捶、毒龙捶和箭捶。咏春拳四大捶是咏春拳所有基础功法的基础，更是咏春拳的力量源泉。四大捶，可以练就学习者的身、手、马与眼的配合，具有较高的武学营养。那么，咏春子午捶具有哪些武术内涵呢?所谓子午捶，望文生义，子午就是中心的意思。在地理知识中，本初子午线就是零度经线，计算东西经度的起点，所以说子午捶就是中线捶的意思，它是沿着人们的中心线(即胸前)击出的拳(图1)。
　　那么咏春拳为什么要郑重其事地推出一招子午捶呢?子午捶和三星捶又有什么关系呢?首先我们解释后者。所谓三星捶，就是练习者左右双手连续击出子午捶。所谓“三星”，取自我国俗语“三三不尽，拳如流星”之意。在练习中，武者连环地击出子午拳，就是进行三星捶训练了，即打一下是子午捶，连续打三下以上就是三星捶。那么为什么要练三星捶?有人说：三星捶是咏春拳的攻击手段，像机关枪那样连续不断地攻击对手。对三星捶作出这样的概念解释当然不能算错，但却是非常片面的。其实三星捶根本上是咏春拳中的一个重要的功力训练手段。我们知道，在徒手搏击中，击打力量是非常重要的，所谓“寸劲”、“沉劲”等，其实都是击打力量的表现方式。要提高武者的击打力量，首先要改善练武者的身体素质。这在其它功夫中有打沙袋、负重训练等方法。咏春拳在如何提高击打力量这个课题上，是非常强调“放松”的。所谓“放松”有两个含义：一是主观意识放松，即不要紧张和僵硬；二是客观条件的放松，就是通过训练放松人的肩关节及上臂的肌肉，即提高上身的柔韧性。在咏春拳中，最佳的击打力量理念是什么呢?咏春前辈用最朴实的语言告诉我们：拳头似砖头，手臂似软绳。用一条软绳吊着石头掷向敌人，与用一条硬绳绑着石头掷向敌人爆发出的力量是有质的区别的，欲要使自己的击打力量提升到合理的至极，就要通过三星捶的训练，达到提高拳速、放松肩关节以及使身手步结合的境界。基本功是枯燥的，但基本功是实在的，一般来说，没有三万余次三星捶训练，肩关节是不容易打松的。当然，话又讲回来，对于初学者，在临敌对阵中，把三星捶以“机关枪”似的猛攻敌方头部与胸部，也不失为一个进攻手段。
　　

　　二、如何进行三星捶训练
　　
　　在认识了三星捶的重要性后，如何进行三星捶的实操训练，也是非常讲究的，这绝对不是捏紧拳头胡乱向前冲所能做好的。要知道尺寸运动在咏春拳中起到非常关键的作用。练习者首先要打开咏春“二字拑拍阳马”，双手向上向后抽起，落肩收胸，双目平视前方，体现咏春拳“上身宜软下重拍功”的法则(图2)。然后先出左手(祖师爷教导：凡右手常用者，宜先出左手；凡左手常用者，宜先出右手)，最为讲究者，就是拳头绝不是由胸前发出，而是拳头穿过心口到右肩，然后回到中线向正前方击出(图3，图4)，穿过心口的拳，叫穿心捶，是有效截击对方来拳的妙法。整个穿心和击拳要一气呵成。在左手击出后或在左手回收的同时，右手如法击出(图5～图7)。整个三星捶练习过程要一拳接一拳连环不断。同时要注意如下要点：1.每一个子午捶击出时，一定要把整条手臂打直，不留半点虚位。2.回收的手要尽力往后抽，两只手臂形成一出一入均要发劲，形成对拉状，有人把这个运动形式称之为“扯三星”。3.在收拳和出拳时，肩膀绝对不能像散打出“刺拳”那样送肩，扯三星时，练习者双肩要尽量不动，保持中正平稳。
　　在进行一定时间的独立扯三星后，也进行双人扯三星对练。其方法是：两人面对面站立，然后两人同时发出子午捶，即两人同发左手或右手，双方的手臂擦着手臂而击向对方，这样左右交替循环往复进行练习。值得注意的是，双方击出子午捶时，其手臂不是用力碰撞，而是擦臂而上，就像两个楔子同时楔入那样用力(图8，图9)。

　　事实上，子午捶是咏春拳中的重要攻击手段，而扯三星捶是重要的训练手段，是贯穿于咏春拳的整个学习过程的。子午捶可以配合其它手法攻击敌方，例如在对方出右摆捶攻击我时，我可以右横拍掌消解对方来势，同时左子午捶击向对方右肩(图10)，由于对方出拳送肩，所以拳力加肩力相撞，其伤害更大。
　　民间武谚：中平枪，枪中王，当胸一枪最难防。子午捶称得上是咏春拳的中平枪，其千变万化，容笔者日后一一道来。□