八卦掌定式掌是练习八卦掌的基础功法，也是练气养气固本培元的重要功法。因此，不仅刚刚入门的习练者，把定式掌作为筑基功法下力气修炼，就是练了多年的老拳师也把它作为必修课，每天练功不辍，譬如，享年98岁的铁恩芳老前辈到晚年还在坚持下沉掌的修炼。本人习练八卦掌有年，对八卦掌定式掌内功修炼也有了一些体会，初步领略八卦掌神奇与奥妙。现不揣冒昧和盘托出，望大家批评指正。 
　　一、下沉掌。（以向左转为例）两手手心向上侧平举向头上合掌，然后两手手心翻下经面胸、腹部下沉到胯部，上动不停，中心移右腿坐身，左腿抬起脚面绷直向前趟出，腰胯向圈内圆转，而后中心过渡到左腿，右腿带右脚，平起平落向前迈出，依此不停两腿交替圆转转圈。此式要点：两臂自然下垂，掌指相对，虎口开圆，两肘外撑，两掌轻按，竖项，收下颚，空胸，两肋放松，二目平视平圈内（图1、图2、图3）。  　　此式是八卦掌入门必修的基础掌法，经过一段时间修炼，能很好地体验八卦掌转掌的方法。  　　随着时间加长和功夫的精进，感觉身体有发热感，尤其是会阴部不时有气机发动，此时进入内功修炼的初级阶段。此阶段全身逐步松下来，向前迈出的腿，逐渐延长，身体四肢腰跨渐渐浑然一体，僵劲化去，整劲出来，弹簧劲，浑圆劲开始显露。由此，进阶到内功修炼的中级阶段。中级阶段，身体经络全部打通，体内真气越聚越强，并像水银一样向四肢流动，向前迈步会有一股内气直灌脚趾，全身像皮筋一样，牵一发而动全身。此阶段需要经历数年才会进入内功修炼的高级阶段。在高级阶段，内气把全身打通，并向体外散出，转掌时会感到从腰跨以下虚空一片，没有了边际感，全体透空，无形无象。  　　二、托天掌。两掌左右平伸，掌心上托，虎口张开，肘窝朝天，头顶竖直，下颚微收，下肢要求与上式同（后式不再重述）（图4、图5）。  　　此掌要点：沉肩坠肘，空胸紧背，两臂放松，并向两侧拔掌根。  　　托天掌由于平伸双臂，手三阴、手三阳经络全部打开，练起来非常舒服，在初中级阶段，气到四稍，腋下虚空，只要手指微微涌动，四肢像水银流淌，且不时会有自发功从手指向胸部放射，来时急如闪电，非常震撼。到了高级阶段，会感到双臂无限放长，胸腹部以下空空一片。 
　　三、抱月掌。两掌平抬于胸前，如抱物状，掌心向外，虎口张开，两掌拇指向下，其余四指相对，眼睛向圈内平视（图6、图7）。  　　习练要点：两掌抱月，肘及胳膊与肩平，空胸紧背。  　　此掌的初中级阶段，随着功夫的精进，两臂与后背形成一个气圈，内气沿着体内、四肢，流淌。二挣力，弹簧力，浑圆力出现。此阶段，为了避免偏差，最好是守住中心，意识上勿忘勿助，让内气以胸部中心向四外发散。达到高级阶段后，胸背部四周形成漩涡波纹向外扩散，身体内部全部打通，两臂以下空空一片。  　　四、指天插地掌。又叫指天划地掌。动作要求，内侧臂上举，掌指朝天，大小臂伸直，紧靠同侧耳部，并含有内旋的力，在外侧的掌往下插，掌指指地，掌心外翻，掌背紧贴另一侧的胯部，大小臂向下伸直，并含有外旋的力。面向圈内平视，收下颚，空胸紧背，心窝及两肋放松（图8、图9、图10）。  　　习练要点：两臂要对拉拔长，内外拧劲。  　　指天插地掌由于两臂对拉拔长，内外拧劲，可以使肩膀松开内劲放长。在内功的初中级阶段，内气由胸部向双臂上下流淌，转圈中感觉向上的大臂无限伸长，直指天空，向下的大臂无限向下，向大地深部渗透。在大圈的基础上转四步或三步的小圈，感觉两臂就像黄龙搅水，使身体内气像漩涡一样旋转激荡。到了高级阶段，身体透空与天地浑然一体。 
　　五、阴阳鱼掌。动作要求，扭项转身面向圈内，外侧的臂平抬，屈肘横掌，掌心向外，高与胸平，肩要松，大小臂弯曲形如抱物。在内侧的掌要往后掖，掌心向后，置于腰部之上，要尽力往上抬，掌背与身体要有一定距离，掌背不要贴在腰上。肩要松，胸要空，两肋及心窝处务必要放松，随身形扭转，眼要尽力往后看（图11、图12、图13）。  　　要点：前后掌撑起，周身一家，完整无懈。  　　阴阳鱼象形取义，前掌圈撑如鱼身，后掌后掖如鱼尾，整个身形向圈内扭转。另，我们还可以把前后两掌与身体想象为一个太极图，前掌与胸腹为阳鱼，后手与后背为阴鱼，在走转中阳鱼的鱼头向圈内追阴鱼的鱼尾，阴鱼的鱼头追阳鱼的鱼尾，从而使内气跟着阴阳鱼旋转起来。  　　在内功的初中级阶段，会感到命门后面内气膨胀，既而胸部以膻中穴为中心的中丹田内气鼓荡。到了高级阶段，中下丹田虚连一起，人体就像倒扣大钟，空空荡荡。  　　六、托枪掌。在外侧之手，反掌上托在头顶上方，掌心朝上，掌指指向圆心，内侧之臂向圆心平伸，掌心上托与肩平齐，目视内侧手的中指、食指。两臂形似托枪，故名托枪掌。  　　习练要点：两手相合，上下相随，周身一家（图14、图15）。  　　在内功的初中级阶段，身体经络，血脉全部打开，内气可以随意流淌，直达手稍、脚稍。到了高级阶段下中上三丹田虚空鼓荡，最终气化为一；两臂外侧上托掌与内侧平托掌相合，外侧上托掌单手托天，内侧平托掌无限延长，形如大日如来，与天地融为一体。 
　　七、揉球掌（狮子滚球掌）。两臂向圈内相对伸出，在里侧之臂，松肩沉肘，掌心上托，高与肩平，向圈内平伸。在外侧臂，长肩探臂，掌心向下，略比头高，目视上托掌（图16、图17）。  　　习练要点：两掌相合抱球，要有环抱天宇的气势。  　　揉球掌形似狮子滚球沿圈旋转，从身体习练的窍要上说，重点在头上、头上玄关，而头、玄关在卦象上属乾卦，为此，此掌又叫乾卦狮形掌。习练此掌在初中级阶段，从脚到头、到掌，周身一家，完整无懈。到了高级阶段下中上三丹田鼓荡，气化为一，并向四围弥散，形成全体透空，无形无象的景象。  　　八、推磨掌。里掌（前掌）竖掌前伸，大小臂高与肩平行，松肩坠肘肘尖向下，掌心向圈里，掌指要求：虎口撑圆，四指微松，中指无名指缝开展，掌心涵空，掌指向上，大拇指齐鼻，食指齐眉，“二目需从虎口瞧”。掌臂要求：自然伸直，肘窝向天，“似屈非曲，似直非直”。由膀根向手掌方向拔劲。胳膊放松。后掌肘掩心，肘窝向天，竖掌塌腕。食指尖对准前伸掌之肘尖，相居1市寸左右，以腰身往里拧之势带动肩部往里合，以肩送臂，以臂送肘，以肘促掌，使后掌向身后有推力，以成紧背空胸之势（图18、图19、图20、图21）。 　　习练要点：两臂向里有合抱之力，竖项拔顶收下颚，心窝与两肋务必放松。  　　推磨掌是八卦掌标志掌，由于传承与习练者个人素质与理解不同，现在练该掌者有多种，为此，十多年前，就有人对“二目需从虎口瞧”歌诀提出质疑，我也曾刊文以《八卦掌“虎口瞧”毋庸质疑》提出自己观点，现根据自己习练体会，就“虎口瞧”与“食指瞧”特点再述如下：“虎口瞧”掌形由于两手肘窝朝天，两肘直坠，手三阳、手三阴取一个“顺”字，所以它的内在着落点在任脉，而“食指瞧”掌形的前掌肘腕内拧前撑，手三阳、手三阴，取一个“拧”字，它的内在着落点在督脉。两者各有所长，可以交互习练。比如，八卦掌歌诀有：“背似无功却有功，不讲背形不能通，圆如箕底方为紧，掌穿力自如反功。”要练出紧背空胸之力、二挣力，“用食指瞧”的掌形就能更好出功夫；而练内气、使得上中下三丹田开窍、化一，则用“虎口瞧”掌形最好。  　　在八卦掌各种力中非常重要的是出一种合抱力，比如，八卦掌36歌里有两句：“后掌先叠肘掩心，手再翻踏向前跟；跟到前掌合抱力，前后两掌一团神。”此两句里“跟到前掌合抱力，”实际上点出八卦掌劲力特点之一。所谓合抱力是指，前手后手通过后背左右相合形如抱物的力量。比如，此掌称为怀抱单鱼掌，胸腹与后背为鱼身，两臂与两掌为鱼尾，鱼身鱼尾从后背到前掌由合抱劲完成。“虎口瞧”的掌形促成了阴阳鱼的形成，并由于手三阳、手三阴的“顺”使得阴阳鱼围绕身中中心线，膨胀鼓荡，并赋予阴阳鱼以活力。随着功夫的精进，阴阳鱼不但在胸部，而且立体地在腹部、胸部、头部、（下、中、上丹田），鼓荡发散，直达全身透空、无形无象的高级阶段。掌形的“顺”与“拧”牵涉到八卦掌内功的“养”与“发”等高层次的问题，由于文章篇幅限制这里不展开讨论。  　　说到此掌内功功法，初中级功夫与前面各掌相同，比如，身体麻热涨，丹田鼓荡，内气流动等，高级功夫就是全身透空。  　　以上是梁派八卦掌的八大定式掌。  　　下面再介绍其他几个流派的定式掌。由于文章篇幅所限，一些共通的内功表述不再赘述，只强调其特点。  　　九、猿猴献果掌。两手手心相对斜朝上，两掌掌根相贴状若捧物，置于胸前尺许（图22、图23）。此掌内在反映与其他掌相同，所不同的是到了中高级阶段，可以想象胸中如莲花开放，使得中丹田内气充实盈满，融融散开。 
　　十、樵夫指路。两掌向圈内侧平伸，两手拇指向掌心内扣，里手手心向内，高与肩齐；外手手臂低于内手臂，手心向内与里手心相对（图24、图25）。此掌中级阶段，内气通过后背、腰身使里外手合抱一起，走起圈来，就像推磨时磨棍抵在腹部，使内气通过丹田两臂直达圆心——石磨转起来。换式时外掌直掌穿出，里掌拉回，丹田叫力哼哈一气，浑厚无比。到了高级阶段胸腹部内气发散，空空荡荡。  　　十一、麒麟担山。两臂屈回，两手手腕弯曲、手心向上，放置两肩之上，两肘直坠，两手背尽量靠肩（图26、图27）。此掌到了高级阶段，会感到身体空空，有扶摇而上直达苍穹的飘逸感。此感受与麒麟担山的寓意相合。因为麒麟传说中就是能飞的猛兽，神仙的坐骑。  　　十二、象笏朝天。里手手心向内，手臂弯曲，抬与胸高。外手手心向内，手臂弯曲置于里手之下。两手形如古代大臣向皇上面奏时的笏板。走圈时两手外拥，与后背对拉撑开，形成圆圈，使两手两臂与后背浑圆一体（图28、图29）。此掌，高级阶段下中丹田内气鼓荡，并延圆圈徐徐向体外散开。  　　以上介绍了八卦掌定式掌的十二个基本掌式，由于他们各自针对的身体经络、窍要不同，对身体锻炼所起到的作用也相对不同，比如，踏地掌习练可以使下丹田得到很好锻炼，托天掌、抱月掌、象笏朝天、猿猴献果，促进了中丹田的气息增长，而狮子滚球掌、托枪掌则促使上丹田鼓荡空灵。由于人体是个整体，各个不同位置的习练，也促成了人的潜质整体的开发。比如，随着三个丹田内气的形成和三个丹田气化为一，整个身体形成全身透空，无形无象的景象，再习练每个掌式，它就可以起到牵一发而动全身的功效。  　　下面就如何练好八卦掌内功提出几个需要把握的问题：  　　一、内外相合是练好八卦掌内功的基础。  　　八卦掌与形意拳、太极拳一样也讲究外三合和内三合，具体就不说了，这里所要强调的是在初期的外三合要十分注意形体的整劲，克服半劲或日局部劲。比如，单换掌换式时不管是大掰大扣的鸿雁出群，还是简单的挑掌，前面掌穿或挑起来，后面的掌要随身法跟上，跟不上就是半劲、局部劲。等到内功到了一定程度后也是这样，比如，每个定式掌的两掌之间，如果有一边掌随不上劲，就叫劲力不整。  　　内外相合另一个重要一个标志是气贯稍上。具体表现在，在心与意合，意与气合，气与力合的内三合指导下，身体内气象水银一样随意流动，流到五脏六腑，流到身体四肢稍节。八卦掌重要器械七星杆，为什么内装水银就是与身体内气水银流动原理相合，比如，我们一个甩掌出去，意到气到，气到力到，内气像水银一样贯到稍上，重重的击到对方身上，同理七星杆或点或击，贯穿到稍节的也是沉重的击打力。  　　从技击上讲有了内外相合的整劲和随意流动的水银劲，就会使得功力大长，八卦掌所讲的滚钻劲、惊炸劲等等都会逐步开发。笔者认为，八卦掌内功整劲出来，从技击角度上就具备了相应能力，过去八卦掌先辈们几年就能出师就是这个道理。  　　二、守中是修炼八卦掌内功的法则。  　　《老子》“多言数穷，不如守中”，守中是静守心中的意思。守中在习练初期指的是从百会到会阴的中线，到了内功的高级阶段主要指的是以膻中穴为中心的心空。心属火在八卦里属离卦，离中虚。平常人们总讲下丹田炼精化气、中丹田炼气化神、上丹田炼神化虚，最终还要粉碎虚空，炼虚合道。为什么中丹田讲炼气化神呢，因为在内功形成之前人们练的是空架子，所以精神意念无所依，容易形成意念杂乱，等到有了内气后，特别是内气像水和水银一样充盈、流淌起来，精神意念就会有所着落，心也会慢慢平静下来。这时“精神内守，抱元守一”、“至虚极，守静笃”，内气就会像水波纹一样慢慢弥散，身体内部就会越练越宽敞，心里感到越来越舒服，精神头感觉越来越充足。反之，此阶段过多的着意、用气，就容易对内脏形成冲击，于养生不利，正所谓“在意不在气，在气则滞”。武术界有所谓：功夫越大，死得越快说法，究其原因，与过多的用气，不科学的发力有关。内功修为能不能跃上新的层次，守中是重要的法则。  　　三、道是修炼八卦掌的最高境界。  　　樊派八卦掌传人韩杰说，董海川传下的八卦掌：“海福寿山永，强毅定国基。昌明光大陆，道德建无极。”二十字，并非只是排辈分用，里面的“道德建无极”来说就蕴含着无极八卦意思。樊派八卦掌里就有专门的无极功法修炼。我的理解“道德建无极”的含义是通过道德修养步入无极大道。高级内功八卦掌修炼，主要是修心养性的过程。我们在内功修炼中经历着一个松、散、通、空的过程。即，从形体的松，到内气的散、通、空，其中伴随着麻、热、涨或其中之一的感觉。意拳大家王安平讲，内气通分皮肤通、内脏通和骨髓通三个层面。八卦掌习练也同理。就拿上丹田的激发来说也伴随着内气热涨的过程，通过热、涨以玄关为中心的上丹田逐步打通，并虚空起来。三个丹田虚空，并虚化为一，全身透空，无形无象的景象就会出现。而全身透空，无形无象的景象表面是形体的空，实际上却是一个性命双修的过程。命是我们的肉身、形体，命宫在身体的命门。性宫在头上玄关，性指的是大脑产生的思想、精神，它分后天识神和先天元神。识神是后天形成的各种意识、欲望、杂念等；元神是人刚生下来给我们留下的一点先天灵根，后天生命燃烧，繁殖永续之本源。“养灵根而静心者，修道也；固灵根而动心者，敌将也。”从养生来说就要静心，而对敌技击就要动心，其中都离不开元神回归。修炼元神就要扫除后天识神，使心灵得到净化，途径就是修德、静心、养性，克服各种杂念、妄念。道诀：“扫万象，求心安，合天地，得自然。”到了高层次修行主要以修性为主，以性化命，使生命发挥到极致，并最后从有极走向无极。当然，从炼气化神到炼神还虚炼虚合道，是一个漫长、复杂的修行过程，这里需要机缘、慧根、悟性等等，但是道法自然，它是符合规律，必然经过的修行过程和终极目标，也可能是我们终其一生也达不到的目标，但我们正在努力着，挑战着自身，寻找着新的自我。