先师吴图南先生离开我们整整十二年了，1989年元月10日，先生病逝，享年百有五岁。说起来这是一次偶然医疗事故。当时先生偶患腹泻，然而大夫给的药吃了，泻得更厉害了。人看着就不成了，大夫吓坏了，长寿老人是国宝啊!可是图南先生却安慰大夫说：“哪位大夫门前没有屈死鬼呀!人不能与天争寿。”先生对生与死是如此豁达。先生逝世一周年时，我写了《吴图南大师谈太极拳之秘》的纪念文章，此当十二周年之际，再写先生论剑，以示纪念。笔者根据回忆，采取答问形式，记述吴图南先生生前对剑术的论述。 
　　问：中国剑术是从什么时候出现的？ 
　　答：据史料记载，黄帝采首山之铜以铸剑。这样算来，剑在中国大约有五千年的历史了。不过出土最早的青铜剑是夏代的，也有四千年的历史了。至于剑术，是不是能说，有剑就有“剑术”，这有不同的观点。如果说，使用剑就是“剑术”，那就“有剑时就有术”。然而，我不这样看，“术”之一词含“技”与“理”，“剑术”应该包含使用剑的方法和理论两个方面的内容。这样的观点，剑术的出现应该更晚一点，它总结了一段时间使用剑的经验，上升为剑法的理论。《吴越春秋·勾践阴谋外传》记载《越女剑法》就是很完整的剑术理论之作了，距今约有二千五百年了。这是见之文字的最早最完整的剑术理论了。 
　　问：1934年，您写《太极剑》一书，序中有“横磨成师”，这含义是什么? 
　　答：1928年成立中央国术馆，我被聘任文科教授，因为我文化程度最高，擅长国术的许多流派，又是摔跤好手，弓箭好手，这是我们蒙古族的看家本领。当时有一位东渡日本学过日本刺枪术的，叫唐豪，任编审处长。时值日本侵略中国，国难当头。1931年九一八事变，日本占领了中国东三省；1932年，日本调兵遣将攻打上海，十九路军奋起抗击；1933年，二十九军在长城内外抗击日寇。就在这个时候，国内刮起一片“亡国”的论调，唐豪也加入了这个行列。唐豪于1935年在《太极拳根源》一文中说：“决不将十九路军抗日大刀，满足地以为曾经杀胜过敌人而自豪。”他又说：“……此真将亡的现象，吾复何言。”实际上，唐豪是崇拜欧美日本的武技的，陈家沟陈氏炮捶在唐豪心目中也不是什么好拳法。我在《太极剑》一书的自序中写的“横磨成师，大刀有队”，就是驳斥唐豪之流的，大刀和宝剑的刃都是横磨的；“横磨成师”指当时中国军队的大刀队。 
　　问：太极剑法的套路能用于战场杀敌吗? 
　　答：剑术套路是实战招法编在一起构成的，它的作用有三个：一是本门精华招法的贮藏库；二是练习手、眼、身法、步；三是练习功力。套路中的招法要单独反复操练，叫“单操”，单操须二人对抗实战演练，有危险性，仅练套路是不成的。 
　　问：那么，不练套路不成吗?西方击剑，不是没有套路吗?都说套路是花架子，不实用。 
　　答：剑术套路有的好，有的不那么好，差别很大。好的套路里包含有非常好的招法，它是古人用血的代价换来的，不是一代人能悟出来的，这叫“传承”。中华武术必须有传承，所以必须练套路。这里指优秀的传统剑术套路。西方击剑，因为没有套路，所以谈不上传统，反复练的就是简单的几下，把人训练成机械。这里，西汉刘向(鲁石公剑》讲得最清楚了：“感则能应，迫则能剑。”显然把对抗双方视为一体，这是“天人合一”的整体观。西方是打散剑，你一剑，我一剑，格来刺去。 
　　问：剑有“三锋四刃”是什么意思? 
　　答：·“三锋四刃”，实质上是“七刃”。所谓“三锋”，指剑尖部分，其长约三寸(自剑尖起始)，剑的最尖端不是尖的，乃是圆的刃，尖的两侧有斜刃，故曰“三锋”。剑身分三段，故曰“三段昆吾”。三段前段为剑锋；中段为剑锋之后有刃段，刃长约一尺六寸；中段又分前后两节，前节长约六寸，后节长约一尺，每节上下两刃，故曰“四刃”；后段为近护手处的无刃段，长约四寸。剑身之所以这样分，因为他们各有用法。 
　　问：请讲讲“七刃”的用法？ 
　　答：我从剑锋开始讲。剑尖用于刺、扎、点，刺是剑术的主要剑法，称剑之魂；剑锋的上下两刃用于豁；中段之前部下刃用于剪、劈、撩、抹，上刃用于钩、挑、截；中段之后部下刃用于砍、斩，上刃用于钩抹(加大钩抹力度和长度)；有些剑法是用了两部分，如云剑横拉，用了整个剑身中段；无刃段用于格斗，如碰或撞。 
　　问：剑的血槽在哪? 
　　答：剑属轻短兵器，靠刃之锋利杀伤敌人。故剑身制造得轻而薄，这样就不能在剑身上挖血槽。于是剑身制造成中厚(称剑脊)，两边呈凹面，剑脊两侧形成凹面血槽。 
　　问：1936年，您写《太极剑》一书，为什么以枪术为对抗参照? 
　　答：为对抗日本之刺枪术。 
　　问：剑作为战场上的作战兵器，在汉代就退出历史舞台为刀所替代，抗日时期，战场上剑有何用? 
　　答：自古刀剑相通，剑术的大部方法都可用于刀。我著《太极剑》尚有保存中华传统艺术的意义，不单纯为了厮杀比拼。 
　　问：如何练习剑法单操? 
　　答：单操是剑法基础。以砍为例，有平砍、立砍、顺砍、横砍、倒砍、斜砍、上砍、下砍、左砍、右砍、进砍、退砍、翻身砍。砍乃劈之重者，力达剑的整个中段下刃；砍出去，势不可挡。一种剑法，单独操练，每练至少十分钟，认真作下，大汗淋漓。练刺十分钟下来，大约刺600次，如此进步刺、退步刺、原地刺，需刺1800次，需时半小时。十几种剑法，连续练下来，需要五六个小时，运动量极大，故为减少运动量，每日以练2--3种剑法为度。 
　　问：剑术，您要我们左右手都练，为什么? 
　　答：剑术(指单剑)，正常重量一斤半，单手操剑，久之成劳，为两臂正常发育，必须换手操练，即右手练累了，左手持剑，再练左把(手)剑，以保持运动的均衡。左手剑攻击对手，常具更大的威胁力，直捣对方空门(右手剑里侧)。 
　　问：太极剑法处处是圆，对吗? 
　　答：此话对也不对。说他对，剑的许多招法路线是弧形的。如劈、砍、撩、挑等等；然而，二人对搏，又要求剑循最短的路线攻击敌人，直线最短，·剑的目标是对手，应直奔目标，不应大迂回，尤其是战场上对大阵。敌强我弱的情况下，避实击虚，剑走弧形也是必要的。 
　　问：剑术是否也如拳术，讲求化劲? 
　　答：剑是轻短兵器，靠刃之锋利杀伤对手，剑是不能用身体相触的，这和拳有本质区别，故有“出青人红”之说。即剑不以攻击对方的剑为目的，目标是杀伤彼之躯体，攻击要害，防守多以攻为守，避免与对方兵器接触，故“化劲”不似推手那样重要。剑法与枪法又不同了，枪属长兵器，周旋相对困难，故不讲轻灵，讲求一枪决胜负，虚招较少。长枪出手常用枪杆压制对手，接触较多，故攻防中讲求借人之力，顺人之势”。　 
　 问：那“太极粘剑”又是何意? 
　　答：这就是太极剑法与其他剑法不同之处了。“剑是手臂之延伸”，这有片面的道理，剑身是没有知觉的，与对方剑器相接，靠力的传递感觉之。粘剑是我剑与彼剑相接触，搭住彼剑，不使脱离，感觉其变化，寻找攻击的机会。这有一套练习方法，我讲四个字，你就明白了，臼“粘随滑脱”。　　 
　　问：剑法有什么用途? 
　　答：剑法是对抗厮杀总结的精华，它是练习剑术的方法和应用方法，但使用时不能墨守成规，“因敌变化示神奇”。古人说：“教剑者有法，及其能剑，忘其法并忘其剑矣。”又说：“未忘法而用剑者，临战斗而死于剑。”学习剑术，无法，不得其门而入，用剑又不能拘于所学的剑法，因为对手是不按你学的剑法攻击你的。 
　　问：何为“晕剑”?如何克服。 
　　答：有些人乘火车或汽车，晕车，呕吐，恶心。晕剑是同样道理，看见明晃晃的宝剑，骇怕，尤其对方拿着剑在你面前晃来晃去。西方的警探，手枪玩得很溜，子弹在枪膛中倒来倒去，外行人看了就骇怕走火，这是晕枪。剑术也是一样，二人持剑对搏，手持真家伙，碰上，轻则受伤，重则丧命，见了也心里发毛，这是晕剑。学习剑术，必须克服晕剑心理。如何克服晕剑?一是多玩剑，抛来扔去，接来接去，剑在匣中，一秒钟就能出匣、击敌、中的；二是练习准确性，出手干净利索，自信；三是经常搏击，取得实战经验，闭门造车是不成的。 
　　问：您在《太极剑》一书中曾说“以慢胜快”，实在费解。 
　　答：持剑搏斗，是否快必胜，慢必败，不能定论。快易过，就是过了头，回旋余地小。太极剑法就抓住快的这个弱点，对方疾刺过来，我稍侧身让过，信手出剑，彼冲力难撤，必被杀伤，故曰“慢胜快”。明俞大猷有《剑经》歌诀四句：“刚在他力先，柔在他力后；彼忙我静待，知拍任君斗。”彼离我较远，不足以威胁我，无论他怎样忙乱，气势汹汹，都不要理他，掌握他的攻击节奏，则随便杀伤他。切忌!彼忙，我也忙，乱杀乱砍一通。这就是庄子《说剑》中说的“示之以虚，开之以利，后之以发，先之以至。”后发制人。 
　　问：何谓“身剑合一”? 
　　答：剑术水平有三乘：下乘曰“见剑不见人”；中乘曰“见人不见剑”；上乘曰“人剑都不见”。下乘剑术，两只眼睛盯住对方的剑，视剑如虎，磕之、格之、碰之、撞之，曰“千斤难买一声响”，随着响声，胜负定矣。中乘剑术，“追形逐影”，追击其身，不触其剑，曰“出青入红”。上乘剑术，“如影如响”，剑像影子一般跟随着你，像声音一样无孔不入。身剑合一就是剑术之上乘，《鲁石公剑》曰：“迫则能应，感则能剑，洵穆无穷，变无形象，复柔委从，如影如响。”双方比拼，成为感应。对方一剑刺来，我剑出身随，全由剑的动作带动全身，剑一出手，身体相随，自然避开彼剑，彼则身首异处矣。 
　　问：可否试之? 
　　答：可以。 
　　注：笔者从图南公习剑时，无论笔者劈、刺，扎、斩、砍、抹、钩、点，屡试不能及其身，剑剑皆空，师剑则环绕颈项，不得脱。 
　　问：常闻某某剑术高超，神乎其神，如何鉴其真伪? 
　　答：剑术高超，第一要有“径”，即练习的方法，昔王征南把“径”列为内家拳五字之首；第二要“验”，即二人对搏，真能表现出杀伤效果。无径不验，皆江湖术士，“口技”也。 
　　问：如何看待流派中剑法的绝技? 
　　答：剑术各流派都有自己的看家本领，可谓“绝技”，但又都不是绝技，技怎么能说“绝”了呢!山外有山，天外有天。技之纯熟成绝，例如刺之一法，习剑者人人都会，然而，我之一刺与彼之一刺大相径庭；彼术高我术低，我被刺，反之彼被我刺；非快慢先后之差，乃制人与制于人之别。此时，刺也是绝技。 
　　问：您能把上乘剑术描述一下吗? 
　　答：上乘剑术可以从法、理、德、义、统五个方面描述。 
　　法。剑作为一门艺术，是具体的，摸得着，看得见，打得着。我借用《吴越春秋·勾践阴谋外传》对越女剑的描写： 
　　“凡手战之道，内实精神，外示安仪，见之似好妇，夺之似惧虎，布形候气，与神俱往，杳之若日，偏如腾兔，追形逐影，光若佛彷，呼吸往来，不及法禁，纵横逆顺，直复不闻。斯道者一人当百，百人当万。” 
　　理。我仍用越女剑之描写： 
　　“其道甚微而易，其意甚幽而深。道有门户，亦有阴阳。开门闭户，阴衰阳兴。” 
　　这几句话，把剑理说得非常明白，剑术之理，无非门户和阴阳而已。开门闭户乃开合，阴衰阳兴乃一暗一明，剑理归宗仅“开合明暗”四字。能悟得此理，剑术备矣。阴阳为太极，可见越女剑法即为太极剑法。是故，太极剑法可上溯二千五百年前的春秋时期。 
　　德。德者不欺也。不欺老者、长者、弱者、幼者、病者、残者、妇女。不欺有两重意思，一不欺负人；二不轻视人。 
　　义。正义之剑。昔庄子见赵文王，说：“臣有三剑”，曰：“有天子剑，有诸侯剑，有庶人剑。”他说：“……开以阴阳，持以春秋·，行以秋冬。此剑，直之无前，举之无上，案之无下，运之无旁，上决浮云，下绝地纪。此剑一用，匡诸侯，天下服矣。此天子之剑也。”又说：“庶人之剑，蓬头突鬓垂冠，曼胡之缨，短厚之衣，嗔目而语难。相击于前，上斩颈领，下决肝肺。此庶人之剑，无异斗鸡，一旦命已绝矣，无所用于国事。”今天，常有一些血气方刚、好勇斗狠者，即“庶人之剑”，不足以服人；王者之师，正义之剑，服人而不压人。 
　　统。即传统。剑术的传统就是传承，有师祖师父，代代相承，中国的传统艺术都是先求继承，后求发展的，寻根求源，不失传统。有人东窜西跳，自编一套，以为“天下第一”，实为“坐井观天”。没有传承，不成剑术。优秀的剑术是古人厮杀于世、修炼于山，用生命和鲜血总结的剑术精华，有千百年的传承积累，始得其术。剑之为术，学与不学，有传承与无传承，是大不相同的。自编自演，东拼西凑，误己害人，不应提倡。 
　　问：您在《太极剑》一书中说：“详考是剑，创自元之张三丰先生”，请详细谈一谈。 
　　答：太极剑又名“武当乾坤剑”，是武当山张三丰所创。张三丰是太极拳之集大成者，在清末民初，本无异议。话又说到唐豪身上，他说：“张三丰不会武术”，唐早殇，他的话无足轻重。然而，张三丰是武当丹士，解放后，道土被取缔，道教被视为“迷信”，张三丰当然是被取缔之列，事情性质就变了，就不是张三丰会不会武术的问题了。顾留馨看中了这点，说张三丰创造太极拳，是封建统治阶级通过自己的士大夫和御用文人，假托仙佛圣贤创造，麻醉人民意志以巩固封建统治，是附会之词等等。把学术之争扣上政治帽子。唐、顾的话完全错了，中国的剑术发展历史不是一个短的历史过程。《周礼考工记》谓：“剑，古兵器名，两刃而有脊，自脊至刃谓之腊，或谓之锷。刃以下与柄分隔者，谓之首。首以下把握之处，谓之茎，茎端施环，曰镡。”盖以人事演进，剑之形状亦因时为转移，以至今。《太极拳论》曰：“太极者，无极而生，动静之机，阴阳之母也。”用太极之理指导剑术的文字记载，早见于东汉赵晔{吴越春秋》，张三丰集剑术之大成。张三丰在元明时期诗词散文《云水集》，在永乐时收入《大典》，嘉靖中单刊，清汪梦九于康熙五十九年得之扬州书肆，中有《三十二岁北游》诗：“幽冀重来感慨志，乌纱改作道人装；明朝佩剑携琴去，却上西山望太行。”又作《悠悠歌》：“悠悠歌，悠悠歌，四十八岁空销磨，人生寿命能几何?株守恒山十八载，燕赵往来成逝波。倒不如携琴剑，整笠蓑，东走蓬莱唱道歌。”张三丰携琴带剑，一笠一衲，历深山，涉恶水，步栈道，越剑阁，三上峨眉，下蓬莱，往来赵燕，云游终生，传艺武当。携剑何用?他创内家剑术，有大量史料为证。所以我说，“详考是剑，创自元之张三丰先生”。为何说元而不说宋或明?因为张三丰的活动时期大部分在元代。