目前，中国处于转型期，西方思想渗透到中国的各个层面，包括政治、经济、文化、教育等。西方教育理念在中国迅速膨胀起来，譬如，我们所使用的教学方法、教学理念、教学手段等都在一定程度上受到西方教育理念的影响。西方教学模式也深深渲染了武术教学，因此，武术的传授形式也发生了极大变迁。毋庸置疑，时下武术训练方法与手段在一定程度上失去了古代武术训练的方法。武术要想真正保持原有的“味道”，除了技术、理论挖掘与整理外，一个不可忽视的因素为古代武术训练方法的探析，这对传统武术的回归，具有导向作用。同时，对现今武术训练方法提供一定的借鉴意义。
古代武术训练方法受当时文化及其思想的影响，尤其儒家思想、道家思想、佛教思想等影响深远，进而映射古代武术的修炼方式，使古代武术训练方法呈现出千姿百态的样式。古代武术训练方法主要包括两种修炼方式，即内功修炼和外功修炼，并达到追求的效果。
古代武术的内功修炼方法主要集中于气的修炼，主要目的是养气和炼气。养气以凝气清神为主旨，排除杂念，聚集功法；炼气以运使气息，通过复式、胸式等呼吸方式，自由跳动气息，类似现今的养生功法强调的调息手段，其总的目的为练功服务。内功的修炼多采用静态的或缓慢的动态功法，静中求动。典型的代表为桩功，古人云：“要学拳，需站桩，欲习打，先练桩。”桩功包括静态和动态行桩的功法。可见内功的修炼着重炼气的方法：
古代武术同时也强调外功的修炼方式。古代武术强调技击格斗术，非常注重实用性，这就要求骨骼、肌肉的硬度、韧性；除了具有精湛的攻防技术外，抗击打能力也是不可忽视的：条件的制约与要求，衬托出相应的修炼方式，即柔功、排打功、轻功、攻击性功法。
柔功在功法的修炼中是占重要位置的，也是修炼功法的入门基础。古代武术的柔功其实就是身体柔韧性的练习。，包括发展身体各个肌肉的韧性和灵活度，其手段为拉、压、牵等，有目的牵拉肌肉的柔韧性，常见的方式为压腿、扩胸、劈叉等形式的柔功。排打功目的在于自我保护，如在石头、铅袋上练习功法，包括身体各个部分。此外，还有金钟罩、铁布衫的练习，其实是不断修炼抗击打的部位。
古代的轻功修炼，不是我们想象中的真飞。轻功是形容人跑得极快，能在陡坡上、墙上、…坡上等处行走自如，或跳跃到一定的高度而已。因此，有后来所流传的飞檐走壁说法。其中，有这样的锻炼手段为“轻身术”，如先练负重在山路土岭J二跑，继而在有水的缸边跑，随熟练程度的进展，进而减少缸里的水，直至为在空缸上跑，后将缸换为有盛铁的簸箕等训练体系。
以上简单地介绍了古代武术训练的方法，其实古代武术修炼是以上训练手段的综合，每一环节都尤为重要。通过了解古代武术训练方法，可以看出，与当今武术训练有很大差别，但也存在相似性。因此，我们在整理传统武术精髓时，可以从古代武术修炼方式吸取营养；如今武术训练可借鉴古代武术的训练方法，如桩功等。