对人而言, 感染是指病原体侵入人体并在体内（包括胃肠道）繁殖的病理现象. 感染后可引起组织损伤,导致不同的临床现象. 病原体侵入人体后, 人体对之产生免疫应答由于人体防御能力的强弱不同, 侵入人体的病原体的数量和毒力不同, 因此斗争的表现也有所不同, 一般有以下五种表现.
病原体被消灭或排出体外. 例如进入鼻,咽,气管内的病原体能被该部位分泌的粘液所粘附, 被局部的免疫球蛋白A所消灭, 或由局部纤毛的运动排出体外；进入胃内的病原体可被胃酸杀灭等. 在这种情况下人体不出现任何症状,也不出现全身性免疫反应. 也就是说不产生对该病原体的特异性免疫力, 如果再有该病原体再次侵入仍有可能罹患该种疾病 . 形成病原体携带状态, 即病毒携带者,带菌者和带虫者（指携带寄生虫者）, 即病原体能在人体内生长繁殖并排出体外, 但人体并不出现任何症状这种情况. 如果发生在疾病的潜伏期, 则该人称为潜伏期携带者; 发生在疾病的恢复期, 该人称为恢复期携带者; 如果始终不发生疾病则称为健康携带者携带者. 无症状不易被发现容易作为传染源散布病原体而引起疾病的流行. 隐性感染, 又称亚临床感染, 即人体受病原体感染后不出现症状, 但能产生特异性免疫, 如特异性抗体阳性皮内试验阳性等, 而且不易再感染该种病原体. 这种隐性感染可见于很多传染病, 如乙型脑炎,甲型肝炎等. 很多健康人并未患过这些传染病但其血中可检出该病的特异性抗体这说明曾有这些病原体的隐性感染. 潜伏性感染, 即病原体长期地潜伏在人体内与人体的抵抗力保持平衡状态. 人即不能消灭病原体, 病原体也不能明显地在人体内生长繁殖不引起症状. 但一旦人体抵抗力低下时, 病原体就能活跃地生长繁殖引起疾病, 例如结核杆菌就能长期地潜伏在人体内, 一旦营养不良, 过度劳累或应用肾上腺皮质激素后就会发生各种结核病, 单纯疱疹病毒也能潜伏在人体内, 一旦抵抗力减低时可在口唇部位出现疱疹. 显性感染, 即感染病原体后出现症状, 发生疾病, 因人体抵抗力, 病原体毒力和治疗措施的不同而表现痊愈,病死,慢性化, 携带病原体, 潜伏感染和发生后遗症等不同结局. “感染”和“传染”传染在中文定义上不同于感染，传染乃是指疾病或病原体由一个体转移至另一个体上的过程。比如2002年非典型肺炎（严格来讲应该是SARS）就是一种传染病，也是一种感染性疾病。目前流行的禽流感、高致病性禽流感等都是传染病，也是感染性疾病。因为这些疾病都是由于病原微生物引起（所以成为感染性疾病），如果能够人传人的话则为传染病。但并非所有的感染性疾病都是传染病，比如一般的肺炎，大多数时候是不会人传人的，就不能称之为传染病。
感染性疾病的治疗重点是抗感染治疗，如细菌感染则用相应的抗菌药物，如为真菌感染则用抗真菌药物，如为病毒感染则用抗病毒药物，寄生虫感染则用抗寄生虫的药物等。具体详见相关词条。
一般感染性疾病，做好抗感染治疗多可治愈，部分较为棘手的感染病，比如慢性乙型肝炎、艾滋病等都是不可治愈的。但危重的感染性疾病，除了抗感染治疗外，对症支持治疗显得非常重要，比如保证呼吸、血压等。近来细菌耐药严重，抗菌药物疗效下降，是个非常严重的问题。
参看:医院感染
医院感染是指在医院内感染病原引起的传染病，包括病人在住院期间发生的感染和医院工作人员在医院内获得的感染等。
