空巢老人，即子女不在身边的老人。其中包括无子女的老人和与子女分开居住的老人。在当今中国，传统的家族居住已经成为历史，“空巢家庭”的出现和不断增多应该说是时代进步和生活质量提高的表现，西方一些较发达的国家都经历过这个过程。

 空巢老人需三大保障

 目前在中国一些主要的大城市，空巢家庭已占老人家庭的1/3左右。未来10年，随着独生子女的父母步入老龄阶段，空巢家庭将成为老人家庭的主要形式，所占比例有可能达到90%。

 空巢感也就是孤独感，但这种孤独感里又增添了思念、自怜和无助等复杂的情感体验。有空巢感的老人，大都心情抑郁，惆怅孤寂。据了解，“空巢老人”目前在全国至少达2360多万。包括“空巢老人”在内的养老问题已成为一个严峻的社会问题。

 在我国现代化进程中，工作变动日益频繁，人口流动和迁移加速，促使大家庭结构向小家庭转变。随着社会转型加快，代沟越来越突出。物质生活水准提高后，人们追求精神生活，老少两代人都要求有独立的活动空间和越来越多的自由，传统的大家庭居住方式已经不适应人们的需求，小家庭被普遍接受。专家们认为， “空巢家庭”将是21世纪我国城市甚至许多农村地区老年人家庭的主要模式。

 “空巢老人”在过着寂寥生活的同时，最需要“三大保障”，即经济供养保障、医疗药费保障和生活照料保障。“空巢老人”中，长年患病的比率高达70%～80%，并且不少人都是多病缠身。一位子女在外地的老人对记者说，“现在我和老伴儿身体情况都还行，能够照顾自己。我最担心的是，一旦生病或随着年纪的增长，照顾不了自己的时候该怎么办？”这样的担心具有一定代表性 ......
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