唐代诗人李白有诗云：“昔作芙蓉花，今为断肠草。以色事他人，能得几时好。”在武侠小说中，断肠草不仅是一味赫赫有名的剧毒中药，同时还可根据以毒攻毒的原理发挥独特的解毒功效，最为人熟知的当数在金庸的武侠小说《神雕侠侣》中，男主人公杨过身中情花之毒痛不欲生，最后靠断肠草解毒。

 小说中，断肠草被赋予了神奇的解毒效果，其实，断肠草也是一味毒药，在现实生活中，因误服断肠草中毒甚至致死的报道屡见不鲜。

 断肠草能致命

 在我国古代传说中，断肠草与神农有着莫大的关系。神农为找寻能解除人民疾病的药草遍尝百草，即使中毒也在所不惜，甚至“一日而遇七十毒”。据说神农生有一副水晶般透明的肚肠，能清楚地看到吃到腹中的食物。一次，神农在向阳的山坡上见到一种叶片相对而生的藤子，开着淡黄色的小花。他照例摘了几片嫩叶放到口中品尝，却出了意外，几片嫩叶刚咽下，就毒性大发，肠子断成了一段一段的。结果，这位华夏人民的伟大祖先就这样去世了。令神农断肠而死的藤子被后人称为“断肠草”。

 虽然神农断肠而死的故事只是民间传说，现实生活中人不可能有透明的肚肠，但断肠草确有其物。如果误食了它的嫩叶，虽然不能让人真的肠断，却能引起神经、消化、循环和呼吸各系统的强烈反应，使人口腔、咽喉及腹内有烧灼或疼痛感，产生言语不清、视物模糊、心律失常、呼吸困难等症状，并很快就因窒息而死。

 何为断肠草

 对于究竟什么是断肠草，其药用价值如何 ......
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