说起“海椒”的来历，有个很有趣的传说。宋代大文学家苏东坡在四川乐山的凌云山东坡楼设馆讲学时，因凌云山大佛崖下的大佛沱可通东海，大海龙王便命三太子到凌云山向苏东坡求学。三年后，太子学成而归，龙王十分感谢苏东坡，便邀他到龙宫赴宴。宴席上一种形状尖长、色如翡翠、清香而有辣味的鲜菜最受苏东坡喜爱，便问龙王为何菜，答曰：“辣椒。”回来时苏东坡向龙王要了些辣椒籽，又向龙王借了块地种辣椒，并与龙王相约，打五更便归还土地。为了保住辣椒园，苏东坡与当地人商量好，自此以后，每夜打更皆不打五更。于是便保住了辣椒园，使世上有了辣椒。因辣椒得自东海，人们便称之为“海椒”。而乐山城也就从不打五更了。

 尽管这传说毫无科学根据，但听起来还是饶有趣味，为“海椒”增添了又一种“美味”。

 海椒又名辣椒、秦椒，是重要的调味佳品，素有“佐料之王”的美称。辣椒还被人们誉为“红色药材”，具有很高的药用价值。中医认为，辣椒味辛、性热，入心、脾二经，具有温中下气、健脾消食、散寒除湿、祛风发汗、行血解郁等功效，可用于治疗寒滞腹痛、呕吐、泻痢、冻疮、疥癣等。 (山东 杨吉生), http://www.100md.com
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