西方极乐世界  七宝莲池  八功德水

 《佛说阿弥陀经》讲，极乐国土有七宝池，八功德水，充满其中。池底纯以金沙布地。四边阶道,金、银、琉璃、玻璃合成。上有楼阁，亦以金、银、赤珠、琉璃、砗磲、玛瑙而严饰之。池中莲华，大如车轮,青色青光、黄色黄光、赤色赤光、白色白光, 微妙香洁。

 从经中描述可知，池的四边，不是砖石砌的，底下也不是泥沙的， 都是像上边所说的金、银、赤珠、琉璃、砗磲合成装饰的。有些像白玉，有一条一条的纹路像车轮的渠，渠本来就是小沟、砗磲，就是车在地上滚过的印子，像沟渠一样的；赤珠是红色的珠；玛瑙也是一种宝， 形像马脑子， 这种池，也象上边所说的一样。有完全银的；有的是金的， 四边是银的；有的是金银的，四边是玻璃的；有的是玻璃、砗磲、赤珠、玛瑙，四边是金、银、赤珠、琉璃的；也是各色各样，都不相同的。这种宝贝,也都是可硬可软的，这种池，在西方极乐世界是很多的，并且还有很大的，或是一由旬，或是二十、三十由旬，甚至一百、一千由旬大，差不多要像海一样大了。生在西方极乐世界的人，可以随便在这些池里头洗澡。并且池里头的水要热些，就会热些；要冷些，就会冷些；要多些，就会多些；要少些，就会少些。只要一动念头，就会随你的愿，使得你喜欢称心。八功德，第一是澄净，就是澄净洁净；第二是清冷，就是清净凉冷，没有一些浑浊烦躁的；第三是甘美，就是水的味道，觉得另有一种甜味，很好喝的；第四是轻柔，就是水的性质，是轻浮柔软的。我们这个世界上的水，只会向下流。这种水，还会向上流的；第五是润泽。润泽，就是滋润滑泽，能够有益人的身心；第六是安和，就是安宁和平，没有很大很急的波浪。所以在这水里头洗澡，是很安稳、舒服的；第七条是除患，就是喝了这种水，不但是除去渴，并且还可以除去饿的。第八是增益，就是喝了这种水，或是在这种水里头洗了澡，可以增加人的善根，得人身体安乐，心地清净。有这样的八种好处。西方极乐世界有无量无数不可说的宝池，宝池中有水，水有上述八种功德。每一池水，均是七宝所成。七宝体性柔软，全部是从如意珠王而生出，分作十四支流。一一支流，又有七宝奇妙的光色。黄金为池渠，池渠下皆以众多光色的金刚为池底之沙。一一水中，布满六十亿七宝莲花。一一莲花，四百八十里。池水流动，声音轻微，随生者的根机好乐，演说苦、空、无常、无我之法。并且池里头的这种水，永远是满的，永远不会少的。

莲花大如车轮

 西方极乐世界七宝莲花，池底下没有泥土，都是金沙铺满的。池中的莲花，像转轮王的车轮一样的大。青色的莲花放出青色的光，黄色的莲花放出黄色的光，红色的莲花放出红色的光，白色的莲花放出白色的光，十分精美、奇妙、馨香、洁净。八功德水自然流注在莲花瓣之间，并循着宝树上下回流池水，也会说法。莲花在我们这个世界上，本来也算是一中最清洁的花，讲到西方极乐世界的莲花，那是更加稀奇了。所说同车轮盘一样的大，要晓得不是我们所看见的车轮，西方极乐世界池里头的莲花，有十二由旬大，那就是一朵花，有四百八十里大了。西方极乐世界池里头的莲花，大小很是不同的。有的是一由旬大；有的竟然有一百由旬、或是一千由旬大，可见得所说的大如车轮，不是象我们现在所看见的车轮了。一朵莲花，有几百几千亿的花瓣，也都是七种宝贝合成的。这有些花，一朵一种颜色，放出一种颜色的光来，并且每一种光里头，又会现出无穷无尽的佛来。这些佛，又各各讲说种种的佛法，给他们自已世界的众生听。

 我们这世界上的人，若是有发心念佛的，西方极乐世界的七宝池里头，就生出一朵莲花来。有十个人念佛，就会生出十朵莲花来，有百千万亿个人念佛，就会生出百千万亿朵莲花来，念佛的人越念越高兴，越念越诚心，那么这朵莲花，就会一天光明一天、一天鲜艳一天，到了这个念佛的人差不多要寿终的时候，阿弥陀佛，同观世音菩萨、大势至菩萨，就拿这朵莲花来，接引这个人到西方极乐世界去。到了西方极乐世界，这个念佛的人，就在这朵莲花里头生出来了，一生出来，就同那些西方极乐世界的人一个样子了。不象我们这个世界上的人，是爹妈生的，要慢慢长大起来的。

 但是念佛的人，倘然起初念佛的心是很勤恳切实的，念到后来，念佛的心渐渐的退了下来，那么这朵莲花，就会渐渐的干枯了，发出来的光，也就会渐渐的不鲜明了。若是不念佛了，那么这朵莲花，也就会消失。还有一层，生在这种莲花里头的人，还有许多品级哩！大略说起来，有九品，叫上品上生、上品中生、上品下生；中品上生、中品中生、中品下生；下品上生、下品中生、下品下生。这是看念佛人功夫的浅深、道行的高下决定的。功夫很深的、道行很高的，那么到西方极乐世界去，就是上品上生。功夫不很深的，道行不很高的、品级也就渐渐的低下来了。上品上生的一到西方极乐世界，那莲花立刻就会开的，就可以看见佛，听佛说法，若是下品下生的人，那莲花开的日期就很久了，所以我们修行人，总要多念佛，多做种种的善事，将来可以盼望上品上生。

上  有  楼  阁

 阁不一定是两层的，阁特别高，尖尖的高起来的叫阁。这个阁也有两层、三层的，也有一层的。楼一定是两三层以上。楼跟阁的差别在此地。这个阁有点像宝塔的形状一样，它的屋顶是尖的，平常楼屋顶是平的。凡是尖的屋顶我们都叫它做阁，装饰得很好看，楼阁都是各种宝贝合成的。可见得西方极乐世界，无论在水里头、地面上、虚空里，所有的东西，都不像我们这个世界上的东西，是泥土的，或是板木的、砖、石的。并且这些阶沿、道路、楼阁，也象前边树林一样的，或是一种宝贝组合成的，或是几种宝贝组合成的，很整齐，若是生在那西方极乐世界的众生，道行高、功德大的，那么他们的楼阁，就会浮在虚空里头，随了他们的意思，要高就高，要低就低，要大就大，要小就小，不会落下来的。这样的稀奇事情，我们这个世界上做梦也梦不到哩！七宝合成的国土上，每一界域中，都有宝楼，那些楼阁中，有无量无数的天人奏天乐，又有无数的乐器悬在虚空，如自然显现的宝幢，不待鼓奏，自然发出音响。这众多的音声，都在宣说念佛、念法、念僧之法。七宝宫殿，有的悬挂在虚空居住，有的在平地居住。净土圣众有的想要宫殿最高，其宫殿便高；有的想要宫殿最大，其宫殿便大；有的想要宫殿安住在虚空中，其宫殿便安住在虚空中。如此种种，都随诸圣众的意愿而显现。其中也很有不能令宫殿随意所为的情况，原因何在呢？能够令宫殿随意而转的，都是前世宿命修行佛道时，能够慈心精进，广做诸多善业，善根福德深厚所致。有些不能令宫殿升到虚空者，都是前世宿命修行佛道时，慈悲心缺乏，不精进作善，善根福德薄少，随其业力而自然感得的果报。除此之外，其它如衣被饮食的受用，都自然平等。之所以显现宫殿居处及大小的不同，是为了令往生者明白因地德行有大小，功不虚弃，从而策勉在净土勇猛修行。宫殿楼阁是居住集会的场所，那也是众宝所成。

七  宝  行  树

 在楼阁外面的空地上，有一行很整齐的色树。所谓色树，即由一宝乃至七宝和合而成的色彩缤纷的树、其树有的高一百由旬、（由旬有大中小三种、大由旬约八十里、中由旬约六十里，小由旬约四十里），有的一千由旬。树的上空还覆着由金缕珍珠百千朵宝所结成的罗网，美观极了！最神奇的是，这些色树，微风吹来，就如百千种乐器，同时演奏，令人想起三宝的功德而念佛、念法、念僧。

七  宝  罗  网

 宝树上面都敷着有罗网，网中都有宝铃，风吹到的时候会响。不但美观，而且能够现十方世界，过去、现在、未来统统都能够现相。西方世界的宫殿、楼阁、树木就像明镜一样，十方世界的景象都是现在其中。这个树木宝华被风吹下来了，随着华的颜色，随着华的大小落在地面上，自自然然就拼成图案了。就像一个地毯一样，非常之美。它不要人工去排列。这个花毯，因是有树的地方，树的顶上都是用罗网盖覆住，这风吹起时非常之平和，风吹在罗网上，罗网中有这个铃铛，吹的时候就像我们现在讲的风铃一样，尤其这个树叶花果，都是无量珍宝所成的，所以它树叶跟树叶碰到，会像风铃的声音，所以这风一吹，就像奏交响乐一样，而是非常有节拍的。不但美妙，而且能够现十方的境界。一重一重的栏杆，把一重一重的树林四面围起来，那四种珍宝成就的一重一重的罗网，也反被一重一重的树林遮盖起来，所以那个国土，叫做极乐世界。西方极乐世界都是许多的栏杆、罗网、树林四种珍宝成就的世界，有一排一排的栏杆，总共有七重，一层一层的罗网，也有七重。

白鹤、孔雀、鹦鹉、舍利、共命之鸟

 你知道吗？西方极乐世界里还常常有各种奇妙杂色的鸟，不是平常所有的、很稀奇、很好看的，鸟的颜色多得很；鸟的种类也多的很，提出几种来说说，有白鹤、孔雀、鹦鹉、舍利、共命之鸟。我们这个世界上，也还有的，迦陵频伽、共命二种鸟；在印度从前还有的，不过也很稀奇不是常常有的。我们这个世界上的鸟，只有日间会叫，西方极乐世界的鸟，那是日间夜间，总共六时，常常叫个不停歇的。叫起来的声音，又是很温和的，很雅致的。听了他们温和的声音，自然心里头和平快乐得不行；听了他们很雅致的声音，自然心里头清净文雅得了不得，不独是这些好处，还可以说出许多佛法来哩！像白鹤、孔雀、鹦鹉、舍利、共命鸟等等，这许多的鸟，昼夜六个时段，不停歇的发出又平和又雅致的声音来，这些声音，都是演说宣讲五根、五力、七菩提分、八正道分等种种的修道方法。西方极乐世界的众生，听到这许多的鸟所发出的声音后，都发心念佛宝，念佛所说的法宝，念佛法修行的僧宝了。你不要以为这些鸟是因为受罪报而生为畜生的，西方极乐世界没有畜生、饿鬼、地狱三种恶道，这许多的鸟，都是阿弥陀佛要使佛法的声音宣说流通开来而变化出来的。

音  乐

 只有天上有的，不是我们人世间所能够有的，并且这些乐器都是浮在虚空里头去吹、不要人去弹，自然而然，会发出百千万种很好听的声音来的。念佛的人，临终的时候，虚空里头有天乐来迎接，就因为西方极乐世界，本来常常有这种音乐的缘故。上面的天，常常有很好听的音乐，下面的地，又是黄金的，非常的清净。不像我们这个世界，是泥土的地，是污秽的。并且那种黄金，是很和软，不是坚硬的。地面虽然说是黄金的，却还有各种的宝贝镶在里头，光亮得很。还有一种最好的情形，是西方极乐世界的地，又宽又大、又平又正，没有高低的地方，也没有黑暗的地方，不像我们这个世界上的地，高的有山，低的有坑，高高低低，很不平坦。

曼  陀  罗  花

 昼夜六时，就是佛经常常说的，初日分、中日分、后夜分，也就是日间六个时辰，夜间六个时辰，天上常常不停歇的落下花束，这种花，就是曼陀罗花，很香很好看的，西方极乐世界，没有日月，那里的亮光，不是靠日、月发出来的，是自然而然有的，所以不象我们这个世界，日出来了，就算是日间，日落下去了，就算是夜间。那西方极乐世界，是花开了、鸟飞了，就算是日间；鸟不飞了，就算是夜间。无论在什么时候，天上常常不停歇的落花下来。因为人们看见了这种花心里头很快乐的。又因为这种曼陀罗花，是天上落下来的，所以叫它做雨天曼陀罗花。这种花的香味，也是很稀奇的，不是我们人的世界上所有的。这些先落下来的，就化去了；后落下来了，又遍地都是了。日里头三分时候，夜里头三分时候，常常落下来，又常常化去没有了。还有一层，必须要晓得，西方极乐世界，一昼一夜，要抵我们这个世界上的一劫哩！西方极乐世界，经常演奏着美妙的天乐，昼夜六个时段，天上不停地飘落曼陀罗花。那佛土的众生，常在清早的时侯，各人用自已的衣襟盛着奇妙的天花，供养他方世界十万亿佛。他们清早前去，到吃饭的时侯，已经回到自已本来安住的西方极乐世界来了。

吃  饭

 西方净土所有的往生者，都具足这样清净庄严的色身，各种微妙清净的声音，以及种种神通功德。所居住的宫殿、所享用的衣服饮食、众多的妙花妙香等庄严之具，犹如他化自在天自然享用之物。如果想吃饭，七宝钵器自然显现在面前。金、银、琉璃、砗磲、玛瑙、珊瑚、琥珀、珍珠，像这样七宝钵器，随念而至。种种美味的饮食，自然地盈满钵器中。虽然钵中有些美食，其实并没有真正吃的。所有往生者都是见色闻香，意念想一想，就是吃了饭。身心柔软，不会贪著耽味饮食。吃完饭后。七宝钵器自然消失。吃饭的时侯到了，又会显现出来。阿弥陀佛国土清净安稳、微妙快乐。

讲  堂

 实在讲这些人在阿弥陀佛讲堂中，他们都在座，没有离开。阿弥陀佛讲经，他们都在很注意听。十方诸佛那个地方，分身去了，确实不离彼土。不要以为，他真的离开极乐世界，到外面去游历了。他不需要离开，分身去了。像《梵网经》里面，释迦牟尼佛自说，千百亿化身释迦牟尼佛。西方极乐世界每一个人都有这种能力，化身到十方诸佛刹土里面去，供佛，闻法，普度众生，这个神足才叫真正足，一丝毫欠缺都没有。这个是不可思议伟大的能力。

供  养

 衣这一类的，妙香，用这些东西来供养，这叫供养具。供养具无量无边。这是说明西方世界依正庄严都是阿弥陀佛愿力变现出来的。十方往生的大众们是以清净的念力，就是《弥陀经》上所说的信愿持名，这样的功德在西方净土，这个世界是这么来的，所以没有一物不放光。西方刹土的诸声闻、菩萨以及天人，智慧高明，通晓通达六种神通，全同一类，容貌没有美丑的差异，只是随顺他方习俗的称谓，所以有天人的名称。所有的往生者，都相貌端正，超胜世间，希有难得，他们容颜光色微妙，既非天身，也非人身，全都是莲花化生，禀受自然清虚之身，无极之体。

人在这个世界念佛

 有人怀疑说：“人在这个世界念佛，西方极乐世界的七宝池中，为何便生出莲花一朵呢?”我告诉他：“这并不难明白。譬如大明镜，凡是有物到来便映现起影，明镜何尝有迎接呢？只是由于明镜明亮，自然可以照见十方世界，犹如明镜之中看见其面像。所以在这个世界念佛，西方极乐世界七宝池中自然生出莲花一朵，是不用怀疑的。”