由于医疗水平的提高，现在许多早产儿都能存活下来并长大成人，但英国研究人员提醒说，早产儿群体中出现精神疾病的比例要比普通人高，因此相关家庭需要多关注早产儿的心理健康状态。
英国伯明翰大学的研究人员和澳大利亚同行在英国学术期刊《精神病学》上报告说，他们综合分析了过去多份相关研究中的数据，其中涉及1000多名早产或是出生时体重不足的人，结果显示他们长大后出现焦虑、抑郁等精神疾病的风险是普通人的3倍以上。与足月儿相比，生产时间越早，早产儿日后患精神疾病的风险就越大。
参与研究的斯蒂芬·伍德教授说，他们对早产儿群体精神疾病风险较高的原因并不完全清楚，可能由多种因素造成，如早产影响了还在发育中的胎儿大脑处理压力的方式等，对此还需进一步研究。
他还表示，现在能存活并长大的早产儿越来越多，但对早产儿的关注通常集中在身体发育是否正常，而对精神健康关注不多。由于许多精神疾病都可以及早发现征兆并进行干预，相关家庭最好从小注意早产儿的心理健康状态。
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