对于那些先天就失聪的人来说，也许可以选择人工耳蜗植入，即将一个电极装置植入到耳道深处。那些上了年纪才损失听力，且助听器已经对他们不起作用的人，也可以考虑植入人工耳蜗。
美国纽约大学人工耳蜗植入中心主任Waltzman说，99%的听力损失都是因为内耳的毛细胞受损造成的。外置的传声器将声音信号传递到植入内耳的电极上，人工耳蜗可以代替这些毛细胞工作。助听器只是放大声音，而人工耳蜗是直接向听觉神经发送信号。对于大多数失聪者来说，人工耳蜗的植入能完全改变他们的生活，当然，效果有时也会因人而异。
人工耳蜗虽然效果比助听器强大，但也有其本身的问题。虽然植入人工耳蜗的手术十分安全，可仍然有损伤听觉神经、造成感染和出血的风险。另外，植入人工耳蜗后，如果需要做核磁共振扫描，必须要先做手术取出人工耳蜗。在游泳、洗澡或者下雨天时，还要小心人工耳蜗不要因为进水而坏掉。美国食品与药品监督管理局批准将人工耳蜗用于1岁以上的人群，并建议，在孩子还没有学会说话以前植入，这样效果最好。
研究显示，在18个月大以前植入人工耳蜗的先天失聪者，语言、听觉和学习能力是进步最大的。纽约大学人工耳蜗植入中心也曾为93岁高龄的老年人植入过人工耳蜗。对成年人来说，失聪后直接植入人工耳蜗的效果，比使用了一段时间助听器后再植入的效果更好。人工耳蜗就和其他高科技的义肢一样，能够代替原来的器官进行工作，但是并不能够治好失聪或者引起失聪的疾病。
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