居民消费价格指数是反映居民家庭购买生活消费品和支出服务项目费用价格变动趋势和程度的相对数。其目的在于观察居民生活消费品及服务项目价格的变动对城乡居民生活的影响，为各级党政领导掌握居民消费状况，研究和制定居民消费价格政策、工资政策以及为新国民经济核算体系中有消除价格变动因素的不变价格核算提供科学依据。居民消费价格指数还是反映通货膨胀的重要指标。

居民消费价格指数是衡量通货膨胀水平的重要指标，其中值得说明的是，去年同月一般指“去年的这个月”，而去年同期则指“去年1月至统计月”，由于它反映的价格变化时间段相对较长，因而受商品价格季节性变化和其他偶然变化的影响较小。相对于月同比指数而言，它反映某一时间段价格变化趋势的准确度更高。