软骨是身体里唯一不会发生癌变的组织,前几年曾有人炒作,说因为鲨鱼的软骨不会生癌症,所以鲨鱼有抗癌的作用.其实鲨鱼全身都是软骨,软骨是不会癌变的，自然不会长癌症.（不发生癌变不表示不恶变，软骨组织可发生恶变，如：软骨肉瘤）

软骨由软骨组织及其周围的软骨膜构成，软骨组织由软骨细胞、基质及纤维构成。根据软骨组织内所含纤维成分的不同，可将软骨分为透明软骨、弹性软骨和纤维软骨三种，其中以透明软骨的分布较广，结构也较典型。软骨是具有某种程度硬度和弹性的支持器管。在脊椎动物中非常发达，一般见于成体骨骼的一部分和呼吸道等的管状器官壁、关节的摩擦面等。发生初期骨骼的大部分一度由软骨构成（软骨模型Cartilage model），后来被骨组织所取代。软骨鱼类的成体大部分骨骼也是软骨。在无脊椎动物中，软体动物的头足类的软骨很发达。软骨的周围一般被覆以纤维结缔组织的软骨膜，它在软骨被骨取代时转化为骨膜。

一、透明软骨(Hyaline Cartilage)

透明软骨间质内仅含少量胶原原纤维，基质较丰富，新鲜时呈半透明状。主要分布于关节软骨、肋软骨等。

(一)软骨细胞

软骨细胞位于软骨基质内的软骨陷窝中。在陷窝的周围，有一层染色深的基质，称软骨囊。软骨细胞在软骨内的分布有一定的规律性，靠近软骨膜的软骨细胞较幼稚，体积较小，呈扁圆形，单个分布。当软骨生长时，细胞渐向软骨的深部移动，并具有较明显的软骨囊，细胞在囊内进行分裂，逐渐形成有2～8个细胞的细胞群，称为同源细胞群。

由于软骨细胞不断产生新的软骨基质，各个细胞均分别围以软骨囊。软骨细胞核椭圆形，细胞质弱嗜碱性，生活时充满软骨陷窝内。在HE切片中，因胞质的收缩，胞体变为不规则形，使软骨囊和细胞之间出现空隙。软骨细胞的超微结构特点为胞质内含有丰富的粗面内质网和发达的高尔基复合体，还含有一些糖原和脂滴，线粒体较少。软骨细胞主要以糖酵解的方式获得能量。

(二)基质：透明软骨基质的化学组成主要为大分子的软骨粘蛋白，其主要成分是酸性糖胺多糖(glycosaminoglycan)。软骨粘蛋白的主干是长链的透明质酸分子，其上结合了许多蛋白质链，蛋白质链上又结合了许多硫酸软骨素和硫酸角质蛋白链，故染色呈碱性。这种羽状分支的大分子结合着大量的水，大分子之间又相互结合构成分子筛，并和胶原原纤维结合在一起形成固态的结构。软骨内无血管，但由于软骨基质内富含水分(约占软骨基质的75%)，营养物质易于渗透，故软骨深层的软骨细胞仍能获得必需的营养。

(三)纤维：透明软骨中无胶原纤维，但有许多细小的无明显横纹的胶原原纤维，纤维排列不整齐。胶原约占软骨有机成分的40%，软骨囊含胶原少而含有较多的硫酸软骨素，故嗜碱性强。含胶原多的部分嗜碱性减弱，或呈现弱嗜酸性。

二、纤维软骨(Fibrous Cartilage)：纤维软骨分布于椎间盘、关节盘及耻骨联合等处。基质内富含胶原纤维束，呈平行或交错排列。软骨细胞较小而少，成行排列于胶原纤维束之间。HE染色切片中，纤维被染成红色，故不易见到软骨基质，仅在软骨细胞周围可见深染的软骨囊及少量淡染的嗜碱性基质。

三、弹性软骨(Elastic Cartilage)

弹性软骨分布于耳廓及会厌等处。结构类似透明软骨，仅在间质中含有大量交织成网的弹性纤维，纤维在软骨中部较密集，周边部较稀少。这种软骨具有良好的弹性。

四、软骨膜(Perichondrium)

除关节面的软骨表面以外，软骨的周围均覆有一层较致密的结缔组织，即软骨膜。其外层纤维较致密，主要为保护作用；内层较疏松，富含细胞、神经及一些小血管。在紧贴软骨处的软骨膜内还有一种能形成骨或软骨的幼稚细胞(干细胞)，呈梭形，可增殖分化为软骨细胞。软骨膜能保护及营养软骨，同时对软骨的生长有重要作用。

(一)内积生长

内积长生又称膨胀式生长，是通过软骨内软骨细胞的长大和分裂增殖，进而继续不断地产生基质和胶原，使软骨从内部生长增大。

(二)外加生长

外加生长又称软骨膜附加生长，是通过软骨膜内层的骨祖细胞向软骨表面不断添加新的软骨细胞，产生基质和纤维，使软骨从表面向外扩大。

软骨在人体中起到承重负荷，减少关节间骨骼摩擦等重要的作用。在日常生活中，应尽量增加运动，以便促进关节的血液循环。但是，运动却不能过量，现在很多关节类疾病，都是由于软骨损伤所造成的。如，骨质增生、腰椎间盘突出、半月板损伤、退行性关节炎等等。在平时的饮食中，应多多摄取富含抗氧化剂的食物,如芒果、木瓜、甜瓜、葡萄、橘子、凤梨、香蕉、草莓、番茄、包心菜、马铃薯等。而一旦身体的软骨发生损伤，可服用一些可促进软骨再生的产品，如锯峰齿鲛软骨粉等。

软骨病在医学上的全称为维生素D缺乏性佝偻病，是婴幼儿时期常见的一种营养性疾病。其主要原因是体内维生素D水平不足。如果体内缺乏维生素D，钙、磷就不能正常沉着在骨骼生长部位，骨骼钙化不足，孩子在临床上会出现佝偻病的症状。详细参看维生素D缺乏性佝偻病。