与那些高高在上的美国第一夫人形象不同，贝蒂·福特酗酒，且药物成瘾，同时又敢说敢做、坦率直言。她曾经向外界通报自己的乳腺癌病情后，还愿意说出自己的哪个乳房被切除，这一举动使成千上万名美国妇女走进医院，接受乳腺检查，很多人写信感谢贝蒂挽救了她们的生命……

 2011 年7月8日，贝蒂·福特走完了她93年的人生旅程。她被安葬在福特总统博物馆她丈夫的墓旁，继续做深受美国民众爱戴的“最出格的第一夫人”。

 贝蒂擅长做每位“第一夫人”所需做的事：陪伴丈夫出访、出席公共典礼活动、主持晚宴或聚会等。但她不会像其他“第一夫人”那样，为配合丈夫的总统身份，注重自己的形象和举止。她最大的成就，就是在1982年建立了贝蒂·福特中心，帮助无数“瘾君子”戒毒戒酒成功，走上正轨生活。而这与她的自身经历有着直接关系。

 1948年，在有过一段失败婚姻后，30岁的贝蒂嫁给了当时还是国会议员的杰拉德·福特。作为政治家的妻子，贝蒂原本以为会扮演光彩照人的女主人角色，没想到从此堕入泥潭。福特的事业蒸蒸日上，经常出差在外。结婚7年，生育4个孩子，每天除了与孩子、家务打交道，贝蒂的生活一片空白。她日益成为丈夫的影子，内心的苦闷、空虚使得她开始借酒浇愁，后来竟在酒中加上了药品，剂量越来越大。
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 1974年，尼克松总统因“水门事件”辞职，福特接任总统，贝蒂一跃成为美国第一夫人，不良嗜好一下子被放大到公众面前，备受挑剔、批评。

 她酗酒，且药物成瘾，同时又敢说敢做、坦率直言。“嗨，我是贝蒂，我是一个酒鬼。”她曾这样跟民众打招呼。关于个人隐私，她也会毫不避讳地公之于众。在某电视频道的60分钟节目中，她告诉主持人：女儿有过吸食大麻的经历，赞同孩子们的婚前性行为，与总统的性生活会尽可能多地进行……

 出格的言行带给贝蒂的并不完全是非议，有些民众认为如此透明的第一夫人，值得信任和追捧。特别是在1974年9月，贝蒂被诊断出乳腺癌并主动公开后，很多人改变了对她的看法。

 那时，人们对癌症有不少误解、恐惧，乳房切除术更是禁忌话题。贝蒂却在向外界通报乳腺癌病情后，还愿意说出自己的哪个乳房将被切除。这一举动让越来越多的女性认识到乳腺癌早期诊断的必要性。在后续的几个月里，成千上万名美国妇女走进医院，接受乳腺检查。很多人写信感谢贝蒂挽救了她们的生命。
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 鉴于贝蒂超高的人气，在1976年福特竞选总统连任时，很多选民甚至打出这样一个史无前例的横幅：“选贝蒂的丈夫当总统!”不过最终福特连任败北，又患喉炎而失声，关键时刻，贝蒂代夫出阵，笑意款款地宣读败选演说。

 担任第一夫人对贝蒂来说，本来是一个治疗酗酒和药物上瘾的最佳方法，因为那个称号给了她人生的方向和重点。然而随着福特退休离开白宫，贝蒂遭遇了生命中最痛苦的时光。喜欢忙碌的福特经常外出旅行，贝蒂独守空房，再次沉湎于酒精和药品。

 那些日子，贝蒂反复进出康复诊所，想要摆脱堕落的生活。直到1978年，她向公众表态将树立一个榜样，才以坚韧的毅力克服重重困难，于1982年成功戒除酒精和药物上瘾，并在同年自筹资金成立了一所戒毒戒酒中心——贝蒂·福特中心。

 “世上还有许许多多饱受折磨的患者，他们需要帮助，我应该唤起他们对生活的热爱。”贝蒂以自身经历告诉人们，药物依赖并不可怕，通过积极就医，每位患者都能走出阴影。伊丽莎白·泰勒生前也曾到她的中心接受过治疗。

 后来的日子，贝蒂逐渐淡出公众视野，但人们心中始终牵挂着她。在她去世后，美国民众陷入一片悲痛之中，很多人买回印有她画像的纪念卡片珍藏。少有第一夫人会如她这样受欢迎，也许不仅因为她的出格，还因她的真诚和毫不伪装。, http://www.100md.com(萧萧杨)
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